Nováček Max Verstappen si přeje, aby ve své první sezóně v F1 nastupoval vedle zkušeného Jeana-Erica Vergneho. Toro Rosso by na tom podle něj vydělalo. Odborný poradce Red Bullu Helmut Marko na to má ale jiný názor.
Sedmnáctiletý Verstappen cítí, že by Vergneho zkušenosti mohly italskému týmu pomoci i jeho vlastnímu vývoji v F1: "Je to důležité si Jeana-Erica ponechat. Myslím, že bude velkou pomocí," soudí holandský mladík.
"Má už zkušenosti s pneumatikami, takže mi s nimi může hodně pomoci. Ale myslím si, že je také velkou pomocí pro tým obecně," pokračuje Verstappen, který v Austinu opět nastoupil s Toro Rosso do prvního tréninku, aby sbíral zkušenosti před ostrým debutem příští sezónu v Melbourne.
Vergne formálně přišel o místo u Toro Rosso, když stáj v srpnu oznámila, že za ní budou v roce 2015 závodit Daniil Kvjat a právě Max Verstappen. Jenže Sebastian Vettel nečekaně zamířil k Ferrari, proto Red Bull sáhl po Kvajtovi, takže je u jeho juniorského týmu opět jedno místo volné.
Verstappen by si přál začínat po boku zkušenějšího pilota, byť s dalším nováčkem v týmu by situaci mohl mít zpočátku snadnější: "Časy by určitě byly vyrovnanější. Když máte zkušenějšího jezdce, budou v časech někdy možná větší rozdíly, můžete se však z toho poučit."
"Když máte někoho , jako je Jean-Eric, určitě to pomůže tam, kde jsem s pneumatikami - nejen pro jeden závod, ale pro celou sezónu. Myslím, že by šlo pro mě a pro tým o vítěznou situaci," dodává Verstappen.
Max Verstappen (vlevo) s Helmutem Markem, který by u Toro Rosso opět nejraději viděl dalšídva nové mladíky (foto: Scuderia Toro Rosso)
Šéf týmu Franz Tost v Austinu připustil, že je Vergne stále ve hře. Udržet by si jej přál také majitel týmu Dietrich Mateschitz, Helmut Marko se však do kokpitu snaží dostat některého z nováčků: Carlose Sainze - šampiona Formule Renault 3.5, druhého z této série Pierra Gaslyho a Alexe Lynna, šampiona GP3.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.