Superlicence dorazila, Catrahmu proto již nic nebrání oficiálně potvrdit nasazení Andrého Lotterera pro Velkou cenu Belgie, v níž nahradí Kamuje Kobajašiho, který zůstává v týmu.
"André Lotterer pojede Velkou cenu Belgie za Caterham. Tým bude těžit z dalšího zkušeného jezdce za volantem vozu během víkendu a zpětná vazba Němce přispěje k vylepšení výkonnosti auta," slibuje si tým v oficiálním prohlášení.
"Počasí hraje ve Spa-Francorchamps také velkou roli a Lotterer je jedním z nejzkušenějších jezdců závodících za smíšených podmínek," upozorňuje Caterham na schopnosti rodáka z Duisburgu, jenž třikrát triumfoval s Audi v 24hodinovce Le Mans (v letech 2011, 2012 a 2014).
A co bude s dosavadním japonským závodním pilotem? "Lotterer nahradí Kamuje Kobajašiho pro tuto část šampionátu. Japonec stále zůstává součástí týmu."
Samotný Lotterer k tomu uvádí: "Jsem potěšen příležitostí zúčastnit se závodního víkendu ve Formuli 1. Chtěl bych poděkovat Caterhamu za tuto šanci. Na výzvu jsem připravený a už se nemůžu dočkat, až usednu do vozu a z víkendu před sebou vytěžím co nejvíce."
André Lotterer (foto: Caterham F1 Team)
"Budu si muset rychle zvyknout na auto, protože tým pracoval na několika vylepšení, a my budeme potřebovat na trati co nejvíce času, abychom zoptimalizovali výkonnost vozu. Závodění na legendárním okruhu ve Spa si opravdu užívám - jde o jeden z mých oblíbených okruhů a nachází se velmi blízko místa, kde jsem vyrůstal. Kvůli tomu je tedy pro mě víkend ještě zvláštnější a hodnějším zapamatování," dodává Lotterer.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.