Stoffel Vandoorne absolvoval ve středu na okruhu Circuit de Catalunya svůj debut ve voze McLaren. Absolvoval bezchybných 135 kol.
Jak se po testování cítíte? Stoffel Vandoorne (SV): „Jsem trochu unavený, ale jde to. Odjel jsem 135 kol, to je dvojnásobek nedělního závodu. Už jsem neměl na to, abych byl lepší. Fyzicky jsem na tom, kromě krku, dobře. Tým odvedl při přípravě vozu pro dnešní test skvělou práci. V průběhu osmi hodin jsme neměli žádný vážný problém. Vůz byl spolehlivý, to je dobré znamení. 135 kol… myslím, že tak moc se v McLarenu netestovalo už dost dlouho. Takže dnešek byl v pohodě pro mne i pro můj tým.“
135 kol… a žádná nováčkovská chyba… SV: „Souhlasím, dařilo se mi. Párkrát jsem zablokoval kola, ale to dělají všichni. Jsem se svým výkonem spokojen.“
Jak proběhlo Vaše první kolo?SV: „Trochu jsem váhal, několikrát jsem zablokoval kola, protože jsem nevěděl odhadnout správný tlak na pedál, ale pak to už šlo.“
Co Vás nejvíc překvapilo?SV: „Výkon motoru. Ve srovnání s mým vhozem v GP2 jsem byl na rovince o 30 km/h rychlejší. Maximální rychlost jsem měl asi 330 km/h, nikdy předtím jsem tak rychle nejel.“
Víte, kolik sad pneumatik jste dnes použil?SV: „Hodně! Nevím přesné číslo, ale bylo to hodně. V podstatě při každém výjezdu z boxu jsem měl novou sadu pneumatik.“
Cítíte se být blíž ke splnění Vašeho dětského snu?SV: „Určitě. Od mých začátků v motokárách, když jsem byl malý, jsem vždy chtěl řídit vůz F1. Dnes se mi mé přání konečně splnilo. Jsem velmi spokojen.“
Co říkáte na řízení vozu F1 se všemi novými technologiemi?SV: „Je to komplikovanější, než v GP2, to je jasné. Na volantu je víc tlačítek. Předtím jsem testoval na simulátoru, takže už jsem věděl, jak se všechno používá.“
Co budete dělat dál?SV: „V GP2 mě čeká Velká cena Monaka. Dnešek mi dal zapomenout na těžký víkend, který jsem absolvoval tady ve Španělsku. Kolem F1 se pořád něco děje, dosud jsem byl v klidnějším prostředí. Teď se znovu musím soustředit na nejbližší závod v Monaku.“
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.