Britský komentátor F1, Martin Brundle, se ve svém pravidelném sloupku pro Sky Sports ohlíží za Velkou cenou Španělska.
Nedělní Velká cena Španělska byla pro Brundla jednou z nejlepších, kterou na okruhu v Barceloně viděl. "I když nebyla přímo ukázkově klasická, byla plná napětí. A většina soubojů, které se během závodu postupně tvořily, se na konci naplnila."
"Bylo o čem hovořit a užil jsem si komentování, přestože to vyžadovalo hodně představivosti během prostředního stintu, abych prokoukl různé strategie a jak se budou poměřovat. Bylo to zvlášť vidět v bitvě Mercedesů, kde Lewis Hamilton nakonec dokázal zvítězit a ujal se vedení šampionátu. To může rozhodnout o budoucím mistrovi světa."
Přestože Nico Rosberg hlásá, že jej jeho týmový kolega jen tak lehce psychicky nezlomí, frustrace je na něm znát. "Nikdy jsem neviděl, aby někdo stříkal šampaňské do obličeje svého týmového kolegy s takovým nasupením a frustrací, jako to právě udělal Nico. Vtipné," okomentoval například dění po závodě bývalý moderátor F1 pro BBC Jake Humphrey.
Ale že ani Hamilton není úplně odolný ukázal Brit během přenosu při komunikaci se svým závodním inženýrem, když se Mercedesu ne úplně povedla jeho zastávka v boxech. Je však jasné, že Hamilton má teď nad Rosbergem psychologickou převahu. Mnozí si také všimli, že vždy, když Hamilton Rosberga porazí, neopomene připomenout, jak to bylo náročné a jak byl jeho týmový kolega rychlý.
"Když měl letos Lewis nejlepší nastavení, vyhrál s přehledem, když je měl Nico, Lewis stejně zvítězil. Díky hladu a zabijáckému instinktu. Lewis vyhrál, když mohl a měl vyhrát Nico," hodnotí boj u Mercedesu Brundle. S tím Rosberg zajisté nemůže být spokojen.
"Nesmí to vzdát a musí na svého týmového kolegu opět tlačit až do cíle. Ví, že má na to, aby Lewise porazil a zbývá ještě spousta závodů, nic není ztraceno. To je shrnutí, ale on ví, že nyní potřebuje získat pozice na trati - lepší kvalifikační výsledky a starty. A musí se to stát v Monaku."
Radost a úsměvy - jak dlouho vydrží? (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Brundle nevidí v dohledu dobu, kdy bude Mercedes poražen a hádá, že není nemožné, že Stříbrné šípy vyhrají všechny letošní závody.
Připomněl, že během historie fanoušci F1 zažili hned několik ér dominance jednoho týmu - McLaren v osmdesátých letech, který vyhrál patnáct ze šestnácti závodů. Jako jediný tým historie se takto blízko přiblížil vítězství všech velkých cen. Ale kdo ví, možná je Mercedes letos dokáže překonat. Na začátku devadesátých let kraloval Williams a přelom století patřil Ferrari.
"Nemyslím, že je to striktně nejlepší pro F1, aby jeden tým takto dominoval, ale není to ani katastrofa, pokud se budou dít dvě věci: Nico musí tlačit na Lewise a Mercedes je musí nechat bojovat kolo na kolo. Vědí, že za to dostanou pochvalu, pokud jim to povolí a velkou kritiku, pokud přistoupí k týmové režii. Vidíme teď jeden tým závodit jako dvě odlišné a soupeřící jednotky a doufejme, že pochopí, že i kolize a kontakt je lepší než týmová režie," uvedl Brundle.
Ohlédl se také za situací ve Ferrari, kde se díky strategii před Kimiho Räikkönena dostal jeho týmový kolega Fernando Alonso. "Po závodě byla Kimiho nespokojenost evidentní a pochopitelná. Vypadá to, že strategie Ferrari byla navržena s cílem dostat Fernanda před Kimiho a to pro něj musel být šok."
"Podívejte se na to však z pohledu Ferrari. Oni musejí udržet Fernanda spokojeného, aby u nich zůstal. V jeho věku má jen jedno eso v rukávu, se kterým může hrát a ví, že to nesmí pokazit, až podepíše další smlouvu. Pokud odvádějí dobrou práci, jeho manažeři už začali vyjednávat s McLarenem a Mercedesem," domnívá se.
"Ale Mercedes nemá žádný důvod destabilizovat loď, mají smlouvy a ideální týmovou dvojici. A kvůli jejich společné historii existuje spousta překážek v návratu Fernanda do McLarenu." Podle něj ale Ferrari musí být aktivní, aby si Alonsa udrželo, snaží se, aby byl spokojený a proto oslovili velká jména jako Adrian Newey či Ross Brawn s nabídkou připojení se k italskému týmu.
Jako největšího rivala Mercedesu vidí Red Bull a jeho hlas pro závodníka dne patří Sebastianovi Vettelovi. "Konečně letos ožil. Pro Daniela Ricciarda to věští zlé věci, přestože ukazuje, že je schopen situaci zvládnout. Bylo hezké vidět Sebastiana chytit vítr, jak se probojovával polem zatímco si našel novou optimální závodní stopu pro předjíždění v zatáčce č.10. Poté mi se zlomyslným úsměvem řekl, že doufal, že se ostatní nedívají a že si nikdo nevšimne, kolik přilnavosti tam našel."
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.