McLaren zosnoval akční plán na své zotavení, aby se dostal znovu na špici Formule 1. Restrukturalizoval své personální zdroje a získal několik cenný nových posil pro své aerodynamické oddělení.
Britská stáj po vydařeném vstupu do sezóny v Austrálii šla dolů, v posledních dvou závodech dokonce vůbec nebodovala a propadla se z prvního na páté místo v šampionátu konstruktérů. Nový sportovní ředitel Eric Boullier a výkonný ředitel Jonathan Neale proto detailně prozkoumali svou organizaci a nyní činí změny, které jim by jim měly pomoci k nápravě.
Mezi nové posily jejich aerodynamického oddělení kromě Petera Prodromoua z Red Bullu čerstvě patří Tony Slater ze Sauberu a Guillaume Cattelani z Lotusu. Právě ti by měli týmy pomoci před příchodem šéfa aerodynamiky Red Bullu na konci roku poté, co si svůj přestu rozmyslel Dan Fallows.
Změny se ovšem netýkají pouze nových lidských posil, ale i způsobu, jakým tým funguje. McLaren se rozhodl zlepšit své komunikační řetězce a zavést jasnější komunikační spojení.
Různá oddělení budou také dostávat zvláštní výkonnostní cíle a technický ředitel Tim Goss společně s ředitelem vývoje Mattem Morrisem dostanou větší zodpovědnost, aby mohli uplatnit své silné stránky.
McLaren má co dohánět, proto odhaluje svůj akční plán pro zotavení (foto: McLaren Mercedes)
Tyto kroky podle Erica Boulliera týmu pomohou k velkému pokroku: "McLaren se skládá ze skvělých jednotlivců, vyhráli mnoho závodů a bojovali o šampionáty. Myslím, že jde jen o to zajistit, aby stejní lidé táhli společně za jeden provaz pod silným vedení, což jim přinejmenším pomůže obnovit jejich úspěchy z minulosti."
"Musíte to udělat chytře. Existují tam skvělé individuality a tito lidé spolupracovali v minulosti a vyhrávali závody s velmi, velmi rychlými vozy. Dnes jde o obnovení určitého vůdcovství - jak po stránce technické, tak po stránce managementu.
Jakmile toto vůdcovství bude obnoveno s jasnou strategií, pak se musíme ujistit, že komunikační tok uvnitř společnosti bude možná o něco jednodušší, což by vedlo k jeho zrychlení a zkvalitnění. To pro mě bude klíčové - hnát tuto společnost zpět za úspěchem," pokračuje sportovní ředitel.
Piloti McLarenu by rádi opět bojovali o vítězství (foto: McLaren Mercedes)
Uvědomuje si, že to bude vyžadovat nějaký čas, než tyto změny přinesou své ovoce. Nechce však dělat kompromisy, které by vedly k rychlým výsledkům, na úkor úspěchů v dlouhodobém horizontu.
"Záleží na tom, jestli chcete být velmi agresivní krátkodobě, nebo agresivní ve středně-dobém ohledu, což bych upřednostnil já. Myslím si, že užitek z toho poznáme během této sezóny, ale nejvíce v té příští.
Už tento rok bychom se však měli setkat s drastickou změnou v rámci společnosti, což bude představovat určitý posun v kultuře," dodává Boullier pro Autosport.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.
Charles Leclerc krotí očekávání před Velkou cenou Belgie. Ferrari po překvapivé výhře v Silverstone stále hledá odpovědi. Scuderia místo očekávaného zaostání za Mercedesem získala dvojité pódium, ale Leclerc upozorňuje, že tým musí nejprve pochopit důvody nečekané rychlosti.