Podle Valtteriho Bottase budou novinky, které Williams připravuje pro Velkou cenu Španělska, klíčové pro to, aby se svým týmem mohli navázat úspěšný vstup do sezóny a pokračovat ve velmi dobrých výkonech.
V prvním závodu sezóny dojel Valtteri Bottas po chybě a defektu na pátém místě a Felipe Massa byl sestřelen v první zatáčce Kamuje Kobajašim - jinak věří, že by bojoval o pódium. V Malajsii i v Bahrajnu pak bodovali s oběma vozy, kdy Brazilec dojel vždy na sedmém místě před svým týmovým kolegou.
V Bahrajnu po nepovedené zastávce v boxech u Massy bodoval pouze mladší Fin. Stáj z Grove má tak po čtyřech závodech na svém kontě jen 36 bodů a patří ji až šesté místo v šampionátu konstruktérů. Po předsezónních testech ji přitom někteří přisuzovali roli černého koně sezóny 2014.
Pro Barcelonu plánují všechny týmy vylepšení svých vozů, které by mohly mít dopad na rozložení sil v poli. Na otázku, zda vývoj závodního víkendu v Barceloně bude klíčové pro výkonnost týmu v další části sezóny, Bottas pro Autosport odpovídá: "Ano."
"Myslím si, že to bude důležitý víkend. Napoví, jak se bude vyvíjet zbytek sezóny. Pokud bychom dosáhli pokroku, bylo by to opravdu příjemné. Bude to nicméně zajímavé." Finský pilot je naplněn optimismem, protože novinky, které si Williams vyzkoušel v Číně, fungovaly tak, jak očekávali.
"Víme, že to je těžké, protože další vylepšení přivezou všichni - jde jen o to, komu fungovat budou a komu ne. Pozitivní věcí je, že většina dílů, které jsme přivezli [do Číny], fungovala a my jsme pozorovali zlepšení. Proto doufáme, že v Barceloně učiníme ještě větší pokrok," sděluje Bottas.
Valtteri Bottas si pochvaluje fungování nových dílů v Číně (foto: Williams F1 Team)
Letos sice bodoval v každém závodě, přesto uznává, že Williams má po loňsku stále prostor pro zlepšení: "Je to dobré, když pravidelně bodujete, vždy si ale přejete víc. Musíme na to zkrátka tlačit, řešit problémy a pak zkoušet to příště znovu."
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.