Niki Lauda doufá, že soupeři Mercedesu ve Formuli 1 zaberou a boj o titul jim ještě ztíží. Všechny velké ceny letošního ročníku by si vyhrát nepřál.
Stříbrné šípy zatím bez problému vyhrály všechny letošní kvalifikace i závody, přičemž těží z dobré aerodynamiky i výborné hybridní pohonné jednotky. Svými výkony zatím dává vzpomenout na sezónu 2004, kdy Ferrari vyhrálo 15 z 18 velkých cen, nebo na rok 1988, kdy McLaren ovládl všechny podniky s výjimkou jediného.
Vyhrát úplně všechno se ale ještě nikdy žádnému týmu nepovedlo a ředitel Mercedesu Niki Lauda dává najevo, že by se mu něco takového nelíbilo: "Nechceme vyhrát všechny závody. Rozhodně by to pro Formuli 1 nebylo dobré," cituje jej Blick.
Výborná forma Stříbrných šípů jej však samozřejmě těší: "Nyní sklízíme úrodu za mnoho měsíců práce, obzvlášť v oblasti turbomotoru. Nemyslíme si ale, že je současná situace normální. Naši soupeři budou silnější."
Mercedes zatím všechny závody vyhrál o více než 23 sekundu: v Austrálii o 26,8 s, v Malajsii o + 24,5 s, v Bahrajnu o +24,1 s a naposledy v Číně o 23,6 s, proto si vždy mohl dovolit šetřit techniku - s výjimkou Bahrajnu, kde mezi sebou Lewis Hamilton s Nicem Rosbergem svedli velmi tvrdou bitvu, během níž soupeřům ujížděli o více než 2 sekundy na kolo.
Niki Lauda (vpravo) s vítězem tří letošních závodů Lewisem Hamiltonem (foto: Daimler AG)
Další závod je na programu za dva týdny v Barceloně, kde všechny týmy ve snaze stáhnout náskok Mercedesu hodlají nasadit velké novinky.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.