Trápení Sebastiana Vettela pokračovalo také ve čtvrtém podniku letošní sezóny - ve Velké ceně Číny. Jeho týmový kolega Daniel Ricciardo byl rychlejší v kvalifikaci a v závodě jej mistr světa musel na pokyn týmu pustit před sebe.
V sobotu sice oba Red Bully postoupily do poslední části kvalifikace, ale mladý Australan byl o více než půl sekundy rychlejší než Vettel - letos už potřetí. V neděli se mistrovi světa povedl start a chvíli jezdil dokonce na druhém místě, do cíle však dojel jako pátý o více než 20 sekund za Ricciardem.
"Start byl dobrý, s prvním stintem jsem byl hodně spokojený, pak jsem se ale na tvrdší směsi trápil více, než jsme si přáli. Nakonec ztráta na nejrychlejší vozy byla příliš velká," uznává pátý muž letošního šampionátu.
"Nemyslím si, že by byl problém s autem. Momentálně [Ricciardo] z něj zkrátka dostává více, než já. Jsem si jistý tím, že existuje spousta věcí, které v této fázi opravdu nemám rád - nakonec však máme stejné auto.
Rozdíl je samozřejmě příliš velký, nejde jen o něco malého. Z pohledu nastavení tam není takový velký rozdíl, takže se na to budeme muset podívat a dále pracovat," pokračuje Vettel, jenž si jízdu s novým vozem Red Bullu neužívá tolik, jako v minulosti.
Sebastianovi Vettelovi letos vadí spousta věcí a zatím nezískal takový cit pro pneumatiky jako v minulých letech - v péči o ně býval velmi dobrý (foto: Red Bull Racing)
Šéf Red Bullu Christian Horner po závodě podrobněji vysvětloval, s čím má problém: "Myslím, že se trápí s nastavením, Seb je velmi citlivý na to, jak auto najíždí do zatáčky, momentálně nemá takový cit v autě, jaký potřebuje. Je velmi silný v péči o tyto pneumatiky Pirelli, dokáže být tak jemný - a s tím se teď trápí. Nedokáže číst pneumatiky a auto tak, jako obvykle. Jakmile se mu to začne dařit, bude opět velmi rychlý."
A pochválil jeho mladšího kolegu Ricciarda: "Daniel předčí naše očekávání, momentálně je i pod velkým tlakem tak klidný. Nevím, jestli jste slyšeli jeho rádio, ale působí v něm, jako by si povídal v kavárně, neřekli byste, že je v průběhu velké ceny. Začal dobře již v Melbourne a jeho sebevědomí roste, to je patrné. Pokud by neměl špatný start, Alonsovi by to pořádně ztížil."
V průběhu Velké ceny Číny totiž Vettelovi chvíli trvalo, než pustil svého mladšího týmového kolegu před sebe. K nařčení z ignorování týmové režie jezdec uvádí: "Původně jsem tomu nerozuměl, ale jakmile mi řekli, že jsme na jiné strategii, nemělo jej to dále smysl blokovat. Když se podíváte také na hrubý výsledek, byl celkem jasně rychlejší." On i Ricciardo přitom jeli na dvě zastávky a volili i stejné směsi pneumatik.
V zatáčkách patří Red Bull k nejlepším, největší slabinou je ale rychlost na rovinkách(foto: Red Bull Racing)
Vettel je ale spokojený s tím, jak jsou po katastrofálních předsezónních testech v úvodu sezóny konkurenceschopní. "Hned od počátku šlo o pozitivní start, když jsme viděli, že naše auto je víceméně spolehlivé, je rychlé a má potenciál."
"Víme, že naší hlavní slabinou ve srovnání se soupeři jsou rovinky, a z pohledu jezdce s tím moc nenaděláte. Má to být ta nejjednodušší část, ale my se s ní trápíme. Potřebujeme na tom samozřejmě zapracovat," pokračuje Němec, jehož vůz byl na dlouhé rovince v Číně o 20 km/h pomalejší než vozy poháněné Mercedesem, což dělalo ztrátu přibližně 100 metrů.
Aston Martin míří do sezóny 2026 s ambicí výrazně posunout své výkony díky novým pravidlům F1. I přes velké investice včetně Adriana Neweyho, Hondy a moderních zázemí zůstává otázkou, zda se potenciál promění ve výsledky.
Budoucnost jezdeckého trhu ve Formuli 1 visí na jediném jménu, a tím je Lewis Hamilton. Podle Dana Fallowse jeho rozhodnutí o pokračování kariéry určí, kdo zůstane, kdo odejde a jak se letos přeskupí celé vedení týmů.
První oficiální testy vozů pro sezonu F1 2026 se uskuteční koncem tohoto měsíce v Barceloně. Týmy zde poprvé prověří nové vozy podle letošních technických předpisů a naznačí možné favority nadcházející sezony.
Philippe Bianchi potvrdil, že motokára jeho zesnulého syna Julese byla nalezena, po tom co bylo z jejich domu odcizeno celkem devět motokár.
Max Verstappen prohlásil, že by se nikdy nepodřídil týmovým pokynům McLarenu tak, jak to v roce 2025 udělal Oscar Piastri. Jeho slova znovu otevírají debatu o roli týmových příkazů a rozdílných jezdeckých mentalitách ve Formuli 1.
Cadillac vstupuje do testů Formule 1 v Barceloně s ambicí zaujmout a udělat výrazný dojem svým novým designem. Tým se soustředí nejen na výkon, ale i na vizuální stránku, která má signalizovat jeho vážné ambice v šampionátu.
Alpine se po vzájemné dohodě rozloučí s Jackem Doohanem, který nebude součástí týmu od sezóny 2026. Končí tak kapitola jezdce vychovaného akademií Alpine a obě strany se otevírají novým směrům do budoucna.
Stefano Domenicali, prezident Formule 1 a bývalý šéf Ferrari, vyzývá tým, aby do sezóny 2026 vstoupil s pozitivní energií a jasným plánem. Podle něj je nyní pro Ferrari klíčové připravit se na nadcházející výzvy a neztratit motivaci.
Romain Grosjean se znovu setkal s helmou, která mu v roce 2020 při děsivé nehodě v Bahrajnu zachránila život. Tento moment je silnou připomínkou toho, jak zásadní roli hraje moderní bezpečnost ve Formuli 1.
George Russell se netají úlevou nad tím, že se Formule 1 posunula dál od éry výrazného ground effectu. Při zpětném ohlédnutí připomněl, jak extrémní fyzickou zátěž tehdejší monoposty představovaly, a popsal období, kdy se spolu s Lewisem Hamiltonem snažili na vlastní kůži upozornit na limity, na které je technická koncepce vozů dostávala.
Lando Norris se v novém vlogu vrací k týdnu, který mu přinesl titul mistra světa Formule 1. V emotivním ohlédnutí popisuje závěrečné okamžiky rozhodujícího závod.
Williams pokračuje v tichém, ale cíleném budování své budoucnosti s ambicí vrátit se mezi špičku Formule 1. Tradiční tým postupně připravuje půdu pro další fázi svého vývoje, jejíž detaily si zatím pečlivě střeží.