Nico Hülkenberg je po třech závodech na senzačním třetím místě mezi jezdci. I tak má však bilance pilota Force Indie jednu černou kaňku - první pódium od roku 2009 získal pro tým kolega Sergio Pérez, nikoliv Nico Hülkenberg. AMUS požádal jezdce o rozhovor.
Otázka: Páté místo z Bahrajnu, třetí v MS a přesto nejste zcela spokojen, jakto?Nico Hülkenberg: Kvůli sobotě. Za tu chybu v kvalifikaci jsem v neděli platil. Stálo mě to podium. Takto se dá říct, že jsem vlastně daroval třetí místo svému týmovému kolegovi.
O: Jaký byl start?NH: První kolo bylo dobré, propracoval jsem se na 6. místo. V 10. zatáčce jsem kompletně zablokoval pneumatiky. Byl jsem trošku zmatený, kolem mě bylo tolik soubojů, jeden vedle druhého. Připomnělo mi to dřívější motokárové závody. Bylo to skvělé a zároveń tvrdé.
O: Měl jste menší kolizi s Massou, jak k ní došlo?NH: Po druhé zatáčce mě vytlačil úplně doprava. Díky tomu jsem v zatáčce číslo 4 ztratil rychlost a Sergio se mohl prosmýknout vnitřkem. To byl rozhodující okamžik závodu. Tam se rozhodlo, že budu 5. a ne 3.
O: Bylo to od Massy fér?NH: Díval jsem se na to ještě jednou v televizi. Tam to tak nevypadalo. Je pravidlo, podle kterého musíte za sebou jedoucímu vozu nechat dostatek prostoru. To Felipe neudělal. Vytlačil mě z tratě, takže jsem musel pravými koly vyjet až za bílou čáru ohraničující trať. To už bylo podle mě trochu na hraně.
Force India má letos opravdu silnou sestavu, dvojice Hülkenberg-Pérez by klidně mohla jezdit i v top týmu
O: Jak moc jstě chtěl, když se Pérez objevil na pravé straně vašeho auta, zavřít dveře jemu?NH: To bylo bez šance. Měl jsem šanci Sergia předjet ještě po restartu. Oba jsme ale měli pochopitelně stejné zbraně. Pneumatiky se přehřejí poměrně rychle. On měl před sebou volno, protože oba Mercedesy rychle odjely. Já zůstal v provozu. Když jste za někým tak blízko, platíte daň v podobě opotřebení pneumatik.
O: Ricciardo byl k neudržení?NH: Neviděli jste, jak Red Bull rychle odjel? Na brzdách a v zatáčkách jsou neuvěřitelně rychlí. Dlouho jsem se Danielovi bránil a vlastně jsem i já přispěl k tomu, že byla jedna Force India na podium. Kdyby se Ricciardo prosadil o dvě tři kola dříve, určitě by předjel i Sergia.
O: Jak moc Vás mrzí, že třetí místo získává kolega?NH: Je bez debat, že bych se na podium rád postavil i já. Ale to je motorsport. Během závodu bylo všechno tak těsné. Všechno musí vyjít. Já jsem měl menší problém v sobotu a za něj jsem v neděli zaplatil.
O: Jaký byl nejlepší manévr v tomto závodu?NH: Kolo, kdy jsem předjel Kimiho a Kvjata.
O: A kdy jste nejvíc nadával?NH: Když mě zpátky předjel Checo po manévru Massy.
O: Vy jste na třetím místě, Force India na druhém, poměrně překvapivé...NH: Konstantně odvádíme dobrou práci. Dojel jsem třikrát na bodech. Jasně, hlavní roli momentálně hrají motory. Renault a Ferrari potřebují dohánět ztrátu, což je dobré pro zákazníky Mercedesu.
Volbu Force Indie si jezdec pochvaluje, v týmu se cíti hodně dobře
O: Proč byl zrovna tento závod tak zajímavý?NH: Charakteristika okruhu je dobrá. Když chcete předjíždět, pořád je nějaká možnost. Dále se zde hodně opotřebovávají zadní pneumatiky, což nabízí velký prostor pro různé strategie. Proto se i v neděli neustále někteří piloti potkávali na trati.
O: Force India testovala tento týden hodně aerodynamických vylepšení, které by měly snad přinést až půl sekundy. Jak se Vám povede v Číně?NH: Nevím, jestli je půl vteřiny realistickým odhadem. Takové zprávy musíte brát s nadhledem. Počkám si, až je ucítím na trati v Číně. Musíme tuto fázi dobře využít, abychom posbírali maximum možných bodů. Doposud to dobře vycházelo.
O: Vloni jste na konci roku volil tým, dá se říct, že to bylo zlaté rozhodnutí...NH: To každopádně. Zpětně se to však lehce hodnotí. Nicméně se svou volbou jsem spokojený. U Force Indie se cítím velmi dobře a velmi dobře se mi s týmem i spolupracuje.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.