Po oznámení nového hlavního sponzora Williamsu - Martini i pozitivních předsezónních testech panuje v Grove dobrá nálada. A jejich cílem je bodovat v každém závodě sezóny.
Deváté místo z jedenácti, které loni v poháru konstruktérů získali, rozhodně nebylo tím, co si u Williamsu představovali. Tým přešel k Mercedesu, který jim nyní dodává motory, najal mnoho nových tváří a během předsezónních testů se předvedl v dobrém světle. Claire Williamsová doufá, že tento pozitivní trend bude pokračovat.
"Nikdy jsme před začátkem sezóny neurčovali, kde chceme skončit, ale deváté místo v loňském šampionátu pro nás bylo opravdu hodně obtížné a zdaleka ne to, kde bychom chtěli být, takže se chceme zlepšit. Není jiná možnost! Nejsme v F1 jen do počtu abychom dojížděli na konci pole. Chceme znovu vítězit," zní jasné poselství zástupkyně šéfa týmu.
"Každý v týmu tvrdě, opravdu tvrdě bojoval, udělali jsme během posledních devíti měsíců mnoho změn a doufáme, že tento ročník to ovlivní. Pokud by se oba vozy dostávaly do třetí části kvalifikace - a potom bychom dojížděli v každém závodě na bodech, to by bylo fantastické," uvedla pro Sky Sports.
Představení nového zbarvení FW36 (foto: Williams F1 Team)
"Během testování nikdy přesně nevíte, kde jste, ale pro nás to byly pozitivní testy. Felipe zajel nejrychlejší čas a najeli jsme druhý nejvyšší počet kilometrů po Mercedesu, což je pozitivní." Pyšnili se také tím, že až do posledních hodin testování nezpůsobili jedinou červenou vlajku na trati. V závěru však jejich Mercedes v důsledku opotřebení vypověděl službu a tak jim toto prvenství nevydrželo.
"Dosáhli jsme všeho, co jsme chtěli a po potvrzení spolehlivosti jsme se zaměřili na výkonnost. Vypadá to dobře, ale až do prvního závodu nevíme, jak na tom kdo je. Jsem překvapená a ulevilo se nám, že jsme podle všeho postavili konkurenceschopné auto. Víme, že jsme odvedli dobrou práci a teď uvidíme, jak si povedou ostatní," komentuje situaci Williamsová.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.