V průběhu testů v Bahrajnu prokázal tým Force India spolehlivost nového vozu i vysokou rychlost.
Po testech v Bahrajnu odpovídal Nico Hülkenberg z týmu Force India na různé otázky o budoucí sezoně.
Jaká je situace v týmu po předsezonních testech? Nico Hülkenberg (NH): „Situace není špatná. Začátek testování v Jerezu byl složitý, neabsolvoval jsem dostatek kol a nemohl jsem získat celkový dojem o novém voze. Testy v Bahrajnu proběhly dobře. Připravili jsme se tak, jak jsme se jen mohli. Nějaké problémy měli všichni, ale my jsme pracovali dobře a máme na svém kontě dostatek kilometrů. Nikdo nemá jistotu, že se problémy nezopakují, ale my teď nevypadáme špatně.“
Mají týmy s motory od Mercedesu převahu? NH: „V současnosti ano, ale sezona F1 je dlouhá. Počkáme a uvidíme. Zatím to není špatné.“
V jaké jste formě v porovnání s ostatními? NH: „Týmy Mercedes a Williams vypadají být silné. McLareny jsou také rychlé, v posledním dnu ukázali rychlost i u Ferrari. Ricciardo z Red Bullu v jednom okruhu ukázal, že má také rychlost. Domnívám se, že Red Bull dříve nebo později své problémy vyřeší a znovu bude mezi nejlepšími. Favoritů je víc, ale zatím se ukazuje mírná převaha motorů Mercedes.“
Jak moc zaostává Force India za Mercedesem a Williamsem? NH: „To je těžké říct. Na testech jsem nejezdil s minimálním množstvím paliva. Navíc v Bahrajnu měnil povrch okruhu vlastnosti podle denní doby. V pět hodin večer se mi zdála být trať rychlejší.“
Budete si víc hlídat pneumatiky, nebo spotřebu paliva? NH: „Musím hlídat oboje. V závodech s velkou spotřebou paliva bude důležitá jedna věc, v závodech, které budou charakteristické vysokými teplotami vzduchu, bude důležité hlídat zejména zadní pneumatiky – to bude slabé místo.“
Když se budou pneumatiky hodně opotřebovávat, bude ještě důležité hlídat spotřebu paliva?NH: „Absolvovali jsme hodně testů a srovnávaní. Situace není jednoznačná.“
Budou závody zajímavé?NH: „Týmy i jezdci budou muset kontrolovat hodně věcí, to by mohlo přinést více předjíždění.“
Jaké to je jet na konci startovní rovinky před první zatáčkou rychlostí 330 km/h?NH: „Jel jsem jenom 315 km/h, systém ERS nefungoval, proto jsem ani neměl pocit, že jedu rychleji, než předtím.“
Jaké máte pocity z turbomotorů?NH: „Už se ví, že tyhle motory mají velký potenciál. Když fungují všechny systémy pohonné jednotky správně, jezdec ani neví, co si s tím obrovským výkonem počít.“
Rozumíte tomu, co se děje uvnitř vozu?NH: „To není rozhodující. Důležité je, když cítím, že s ovládáním vozu je vše v pořádku, pak jsem spokojený.“
Co bude dál?NH: „Váha šasi se trochu sníží, objeví se několik nových aerodynamických prvků. Nic takového, co by zatřáslo světem, ale vývoj vozu jde dál svým tempem.“
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.