Marussia v Bahrajnu nezačala nejlépe - hned první den toho více prostála v garáži kvůli zavirovaným počítačům.
Jules Bianchi zvládl ve středu na okruhu v Sákhíru s vozem MR03 pouze tři kola, ani jedno měřené. Tým to původně zdůvodňoval softwarovými problémy, nyní ale vyšlo najevo, že příčina byla banální - zavirované počítače.
"Začalo to první pohromou, kterou byl počítačový virus typu Trojského koně na serverech, což nás připravilo o nejlepší část dne," přiznal pro Autosport šéf týmu John Booth. Marussii se však nedařilo ani v dalších dnech: ve čtvrtek sice ujel kol 17, ale v pátek už jen 4 a v sobotu 5, tj. dohromady za 4 dny pouhých 29 kol představujících 156,9 km - nejméně ze všech týmů.
"Druhý den jsme zvládli 17 kol a bylo to OK, prošli jsme problémy, ale pak jsme v pátek přišli o většinu dne kvůli problému s motorem, jehož výměna zabrala celý den. Poslední den nás provázela série drobných potíží - a jejich náprava u těchto aut trvá tak dlouho," pokračuje Booth.
"Dopoledne se rozsvítilo výstražné světlo ERS, ale ukázalo se, že šlo o falešný poplach, takže jsme ztratili dvě hodiny. Pak se objevil problém s palivovým systémem, což není problém Ferrari, ale náš. Takové věci nás srážely, ale nemyslím si, že by se některý z problémů objevil dvakrát, což je zvláštní, protože obvykle se opakují," podivuje se šéf Marussie.
Jules Bianchi s novou Marussií MR03, kterou v Bahrajnu zdržely taképroblémy s počítačovým virem (foto: Marussia F1 Team)
Před týmem je poslední předsezónní test, v kterém by chtěl ujet podstatně větší vzdálenost, aby mohl být na první závod připravený: "Lhal bych, kdybych řekl, že si nedělám starosti. Je to OK, když si myslíte, že ty problémy dokážete vyřešit, jenže to musíte prokázat."
"Neodvedli jsme žádnou práci na nastavení, přesto však piloti uvedli, že ať už udělali cokoliv, byli s tím dost spokojeni. V příštím testu náš čekají čtyři dny a my z nich musíme zkrátka dostat maximum," dodává Booth.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.