Podle šéfa Paddyho Lowea maji týmy s pohonnými jednotkami před soupeři náskok - do začátku sezóny přitom zbývají už jen tři týdny.
Samotný tovární tým Mercedesu od Jerezu předvádí velmi dobré výkony, což v Bahrajnu potvrdil dvěma nejrychlejšími časy a letošním rekordem, čímž se zařadil do pozice favorita letošní sezóny. Velmi dobře jsou na tom díky jeho pohonným jednotkám také ostatní zákaznické stáje.
"Nejsilnější týmy jsou ty poháněné Mercedesem. Ferrari také vypadá silně, to jsou tedy lidé, které sledujeme a se kterými se porovnáváme," uvádí Lowe po prvním testu v Bahrajnu, kde budou jízdy od čtvrtku další čtyři dny pokračovat.
"V tomto odvětví ani po prvním a druhém pátečním tréninku nemůžete předpovídat, jak bude rošt vypadat, je tam mnoho nejistot. Rozhodně však cítíme, že jsme rychlí a jsme mezi uchazeči na velmi dobrý výsledek v Melbourne, pokud dokážeme nasazovat na vůz vylepšení a zajistit jeho spolehlivost," věří Lowe v dobrou formu Mercedesu.
Spolehlivost by mohla být jednou ze slabin týmu, který minulý týden v Bahrajnu ujel druhý největší počet kilometrů (shrnutí testu zde). Únik hydrauliky zabránil v pátek Hamiltonovi v dokončení závodní simulace a Rosbergovo auto se v sobotu pokazilo dvě kola poté, co ujez závodní stint. "Stále musíme kus cesty ujít. Do Melbourne musíme být 100% neprůstřelní," uvedl Rosberg.
U Mercedesu si před začátkem sezóny věří (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Zatímco Mercedes letos ujel už přes 3 073 km, loňský mistrovský Red Bull jich zvládl pouze 720,8. Se svým vozem RB10 řeší spousty problémů a zatím s ním dokázal v kuse ujet jen 12 kol. Podle jednoho z nejmenovaných šéfů týmů rakouská stáj v květnu na Velkou cenu Španělska přiveze kompletně přepracovanou "B-specifikaci" svého auta.
Mercedes by na počátku sezóny 2014 proto mohl získat rozhodující náskok: "Ve Formuli 1 si musíte užívat dny, kdy to jde dobře. My jsme prožili dobrý týden, šlo to lépe, než jsme čekali, a piloti jsou s výkonností vozu velmi spokojeni. Musíme na tom stavět," pokračuje Lowe.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.