Mladý belgický jezdec Stoffel Vandoorne byl jmenován McLarenem na pozici rezervního pilota svého závodního týmu ve Formuli 1.
Jednadvacetiletý mladík loni skončil v šampionátu Formula Renault 3.5 druhý za Kevinem Magnussenem, jenž bude letos za McLaren závodit místo Sergia Péreze. Vandoorne kromě svých nových příjemných povinností v F1 bude v nižší formulové sérii GP závodit za tým ART, za který v roce 2006 jezdil i Lewis Hamilton.
"Jsem nadšený a cítím se být poctěn tím, že si mě McLaren vybral za svého rezervního pilota týmu Formule 1 pro rok 2014. Zároveň mám velkou radost z toho, že jsem byl vybrán pro to, abych s týmem ART závodil v GP2," uvádí Vandoorne.
"Jsem členem programu McLarenu pro mladé jezdce teď už téměř rok a za tu dobu jsem se toho naučil strašně moc. Navštěvuji Technologické centrum McLarenu přinejmenším jednou za týden, někdy i častěji, a na simulátoru jsem odvedl hodně práce, abych pomohl inženýrům z F1 týmu McLarenu při vývoji nového vozu MP4-29 pro sezónu 2014.
Zároveň jsem uplynulý rok velmi tvrdě pracoval na své fyzické i duševní kondici, program McLarenu pro mladé jezdce je v tomto ohledu absolutně fantastický. Kluci ve Wokingu opravdu vědí, jak připravit jezdce na Formuli 1, a já si spolupráci s nimi užil. A stále užívám," sděluje nový rezervní pilot McLarenu.
Mladý belgický talent Stoffel Vandoorne (foto: McLaren Mercedes)
Sportovní ředitel McLarenu Sam Michael k jeho jmenování dodává: "Stoffel je skutečně vynikající mladý jezdec: rychlý, výbušný, konzistentní, inteligentní a ambiciózní - a už na všechny v McLarenu zanechal výborný dojem při své účasti v programu McLarenu pro mladé jezdce.
Jeho technické informace jsou prvotřídní, je vynikající na simulátoru a nebojí se tvrdé práce. Ochotně spolupracuje, rád se zapojuje - u McLarenu je tedy populární, protože pomáhá," tvrdí Michael.
McLaren svůj nový vůz MP4-29 představí přes Internet již zítra.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.