Lotus přiznal, že dále jedná se potenciálním investorem - společností Quantum Motorsports, s níž vedla sáhodlouhé diskuse v loňském roce, přestože miliony dolarů na účet nikdy nedošly.
Quantum vede Mansoor Ijaz, který již dlouho slibuje Lotusu peníze. Ty nakonec kvůli různým bankovním komplikacím a dalším potížím se sháněním početných sponzorů nepřišly. Ijaz nyní zcela přepracoval svou finanční nabídku a portfolio investorů a doufá, že se situaci pohne kupředu.
Co na to Lotus? Jeho akcionář Andrew Ruhan pro Autosport uvedl: "Momentálně se smlouva v původní struktuře nedá uzavřít. Udržujeme diskuse s Mansoorem a stále věříme, že je možná smlouvu na podobném základu dotáhnout do konce."
Ijaz měl do 15. ledna 2014 Lotusu říci, zda má cenu v rozhovorech pokračovat nebo zda se od uzavření smlouvy zcela ustoupí. Obě se tento týden dohodly na pokračování jednání.
"O původní konfiguraci smlouvy s Quantum již opravdu neusilujeme. Šlo o mé interní rozhodnutí, které jsem Lotusu a Genii zprostředkoval před vánoční přestávkou. Během ní jsme získali profesionální pomoc a ve středu jsme týmu přednesly její výsledky. Dohodli jsme se, že budeme směřovat k uzavření dohody," říká Ijaz.
Podle Ruhana budoucnost Lotusu není závislá na tom, zda bude smlouva s Quantumem dotažená do konce, protože finanční stav týmu momentálně stačí na to, aby mohl soutěžit v sezóně 2014.
Bláhový Lotus dále jedná s Quantumem (foto: Lotus F1 Team)
"Tým je velmi stabilní a my jsme podstoupili kroky pro zajištění budoucnosti. Pokud budou jednání s Quantum úspěšná, bude to bonus, nejsme na tom však závislí," dodává Ruhan, jenž drží 2 % akcií závodního týmu.
Rozpočet Lotusu letos totiž pomohl pokrýt nový sponzor, který přišel s Pastorem Maldonadem - venezuelská ropná společnost PDVSA. Tým jinak usiloval o získání Nica Hülkenberga, jehož příchod ovlivnila finanční situace a táhlá neúspěšná jednání se společností Quantum Motorsport.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.