Ve vedení McLarenu nastávají změny: do čela týmu se jako výkonný ředitel vrací Ron Dennis, který v této roli nahradí Martina Whitmarshe.
Ron Dennis byl ve vedení týmu McLaren od počátku osmdesátých let minulého století až do roku 2009, kdy jej v této roli nahradil Martin Whitmarsh. V poslední době usiloval o zvýšení svých pravomocí mimo jiné proto, že ne vždy schvaloval kroky svého nástupce.
Nyní potvrdil, že se do Wokingu vrací jako výkonný ředitel. Jak tato zpráva ovlivní Whitmarshovu pozici zatím není jasné, ačkoliv například podle BBC je pravděpodobné, že ten o své místo přijde. Dennisova zpráva zaměstnancům týmu zněla jasně: "Nastane změna a budeme opět vítězit."
McLaren loni prožil nejhorší sezónu od roku 1980, nedokázal ani jednou získat pódiové umístění, jejich poslední vítězství v šampionátu konstruktérů se datuje rokem 1998 a titul mistra světa díky Lewisovi Hamiltonovi rokem 2008. Dennis uvedl, že chce nyní zlepšit nejen výkony na trati, ale i v továrně či garáži.
Pod Whitmarshem se povážlivě kýve židle (foto: Hoch Zwei)
"V nadcházejících týdnech je mým zájmem projít všechna vyhodnocení našich obchodů se záměrem vyladit každý aspekt existujícího provozu, zatímco odhalíme nové oblasti možného růstu, které využijí našich technologií a oblasti, kde bude vhodné dále investovat," uvedl Dennis.
"Během února ustanovím novou skupinovou strategii a zavedu organizační strukturu co nejvhodnější k jejímu dosažení. Jsem nadšen z návratu do role výkonného šéfa a spolupráce s mnoha mými kolegy a spolupracovníky při plnění našich cílů, kterým je vítězit v čemkoliv, co děláme."
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.