Lotus přes ohlášenou absenci v prvním testu v Jerezu a odliv některých klíčových inženýrů tvrdí, že má svou budoucnost zajištěnou.
Otázka financí Lotusu se dostala při odchodu Kimiho Räikkönen dva závody před koncem loňské sezóny znovu do středu zájmu médií. Fin si tehdy postěžoval, že za loňský rok nedostal zaplaceno ani dolar.
Šéf týmu Eric Boullier ale nyní pro BBC uvádí: "Všechno je zde v pořádku. Lotus bude stát na roštu letos i dlouho potom." Podle něj budou možná ještě některé další stáje následovat jejich příklad a vynechají první test v Jerezu, který je letos obzvlášť důležitý
"Uvidíte, že nebudeme jediný tým, který v Jerezu bude scházet. Vím už, že tohle je fakt. Už před měsícem jsme říkali, že to bude těsné. S tím vlastně většina týmů souhlasila. Pak jsme přijali rozhodnutí," pokračuje Boullier.
"Je pravdou, že auto nebudeme mít připraveno včas, bude však hotovo krátce poté, což z některých hledisek není špatné, protože budeme mít čas na sledování toho, co dělají ostatní, zatímco nikdo jiný nebude moci pozorovat to, co děláme my. Nezapomeňte, že letos dochází k velké změně v pravidlech, takže se všichni budou navzájem velmi pečlivě sledovat," tvrdí.
Uznává sice, že z vynechání čtyř testovacích dnů z celkových dvanácti před sezónou měl obavy, zároveň však dodává: "Přijali jsme to rozhodnutí s vědomím, že přijdeme o třetinu testování, takže se musíme soustředit na odlišný způsob přístupu k některým věcem, abychom neztratili příliš," dodává šéf Lotusu, který stále formálně nepotvrdil odběr motorů od Renaultu.
Budoucnost Lotusu je dle Erica Boulliera zajištěná (foto: Lotus F1 Team)
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.