Ferrari chce v roce 2014 opět bojovat o titul šampiona F1. K tomu by italskému týmu nemělo dopomoci jenom znovu angažování Kimiho Räikkönena, ale také poměrně zásadní změna ve filozofii vozu. Asi nejdůležitější změna se týká předního zavěšení.
Tým z Maranella před dvěma lety překvapil odborníky, když na monopost F2012 nasadil na přední nápravě zavěšení typu pull-rod. Posledním týmem, který tuto variantu předního zavěšení před Ferrari použil, bylo Minardi v roce 2001. Sázka na staronové řešení fungovala a Alonsovi na konci sezony 2012 chyběly k titulu jen 3 body.
Není tedy divu, že se inženýři rozhodli i v sezoně 2013 pokračovat s tímto řešením. Také konkurence se začala touto verzí zavěšení zabývat. Někteří inženýři se dokonce nechali slyšet, že pull-rod poskytuje oproti konvenčnímu push-rod zavěšení výhody. Nicméně jeho vývoj je příliš nákladný, minimálně pro většinu týmů.
Nakonec se tedy pouze McLaren odhodlal jít do rizika a okopíroval řešení Ferrari. Ve Wolkingu však tohoto kroku už v průběhu sezony litovali. Právě aerodynamika přední části auta totiž motala inženýrům britské stáje hlavu. Jedním z hlavních důvodů ztracené sezony McLarenu totiž bylo vedení proudu vzduchu od předního křídla přes přední zavěšení k bočnicím.
Také u Ferrari si během roku 2013 stěžovali na problémy s aerodynamikou - i když spíše v zadní části auta. Podle všeho však při vývoji vozu pro sezonu 2014 došla řada i na přední zavěšení a dle Giorgioa Piola, technického odborníka serveru Auto Motor und Sport, budou mít Alonso s Räikkönenem k dispozici auta s běžným push-rod zavěšením na přední nápravě (Ital však o čtyři dny později tuto informací popírá s tím, že rudé vozy budou dle nejnovějších informací pokračovat s pull-rodem vpředu).
Ferrari jelo naposledy se zavěšením push-rod v sezoně 2011
To však nemusí znamenat, že bylo Ferrari se starým řešením nespokojené. Změna se také může týkat nových pravidel pro sezonu 2014. Špička nosu bude podle nich končit o 10 cm níže. V případě řešení push-rod zbývá v přední části pod šasi více místa spodní částí nosu. Vzduch tak může proudit klidněji ve velmi důležité spodní části auta.
Tip: O zavěšení pull-rod týmu Ferrari se více dočtete v tomto článku.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.