Stáj Lotusu oficiálně potvrdila příchod venezuelského pilota Pastora Maldonada, který v posledních třech letech závodil za Williams.
"S velkým potěšením můžu formálně potvrdit, že Romain Grosjean bude v příští sezóně pokračovat s Lotusem. Opravdu v pozdější fázi sezóny svůj ohromný talent maximálně využil a bude fantastickým přínosem pro naši výzvu v roce 2014," oznamuje Boullier.
"K Romainovi se přidá Pastor Maldonado - jezdec, kterého znám od té doby, co pro mě jezdil za DAMS ve Světové sérii Renault v roce 2005.
You never forget your first time... pic.twitter.com/OFfGv6XVf7
— Lotus F1 Team (@Lotus_F1Team) November 29, 2013
Je jasné, že Pastor má skvělou rychlost a potenciál, což doložil svým titulem v GP2 v roce 2010 a pak dobrými závody v průběhu jeho kariéry u Williamsu. Jsme přesvědčeni, že mu budeme schopni poskytnout to správné prostředí, aby mohl na dráze pravidelně zářit," uvádí šéf Lotusu.
"Už přes dva roky pracujeme na našem novém vozu v souladu s novými pravidly a pevně věříme, že máme velmi dobré řešení pro výzvy, které jsou před námi. Já věřím, že Lotus bude schopný příští rok s Romainem a Pastorem způsobit několik překvapení," dodává Boullier.
Lotus potvrzením Maldonada, který je vnímán jako dobře platicí pilot, zřejmě vzdává čekání na sponzora Quantum (původně Infinity Racing Partners), s nímž jedná už od června. O opaku by svědčilo podepsání smlouvy s Nicem Hülkenbergem, který byl preferovanou volbou, ale ten už podepsal s Force Indií, jak jsme vás informovali minulý týden (více zde).
Maldonado ke svému jmenování říká: "Je to pro mě fantastická příležitost přidat se před sezónou 2014 k Lotusu. Není tajemstvím, že jsem si přál změnu, abych se ve své kariéře ve Formuli 1 mohl posunout, a Lotus mi nabídl nejlepší příležitost pro to, abych mohl být v příští sezóně konkurenceschopný. Pravidla a vozy se významně změní, takže jde o dobrý okamžik pro nový začátek. Už se nemůžu závodění v černé a zlaté dočkat."
Romain Grosjean má z prodloužení spolupráce s Lotusem velkou radost (foto: Lotus F1 Team)
S pokračováním u Lotusu je spokojený i Grosjean: "Mám velkou radost, že jsem oficiálně potvrzen a budu pokračovat v závodění za Lotus v příští sezóně. Tento ročník byl pro mě ohromnou satisfakcí.
Pracovali jsme společně a vím, že v Enstone jsou všichni motivováni k tomu, aby bojovali až do posledního možného bodu. Jsem velmi nadšený příštím vozem a už se nemůžu dočkat, až do něj usednu v předsezónním testování před tím, než zamíříme k prvnímu závodu sezóny do Austrálie."
Really proud and happy to stay with @Lotus_F1Team for next year and looking fwd to it! Very challenging year ahead and welcome @Pastormaldo
— Romain Grosjean (@RGrosjean) November 29, 2013
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.