Stává se Formule 1 kvůli dominanci Sebastiana Vettela a Red Bullu nudnou? Christian Horner si to nemyslí. Soupeři však nejsou spokojeni s tím, kolik rakouská stáj miliardáře Dietricha Mateschitze utrácí.
Sebastian Vettel vyhrál posledních devět závodů v řadě a získal čtvrtý titul mistra světa. Jeho šéf Horner by ale uvítal ještě větší nudu v podobě dalších vítězství Red Bullu: "Ze sobeckého pohledu týmu - čím více nudných a z naší strany vítězných závodů, tím lépe. Ale samozřejmě chceme soutěžit, chceme konkurenci."
Španělská televize Antena 3 však hlásí pokles sledovanosti o polovinu ve srovnání s minulým rokem: poslední čtyři závody sledovalo 3,4 milionů diváků. Podobně je na tom i německá RTL, která hlásí pokles na poté, co si její domácí pilot zajistil předčasně titul mistra světa. Britské televize (Sky a BBC) však oznámily 5% růst.
Podle šéfa McLarenu Martina Whitmarshe Red Bull "sport deformuje" zejména kvůli úrovni svého utrácení. Horner se sice brání s tím, že oni nejsou týmem, který v F1 utrácí nejvíce, podle Whitmarshe to je však zavádějící: "Uvidíte, že to je nesmysl, všichni to vědí."
Společnost Red Bull Technology Ltd., která navrhuje a vyrábí monoposty, utržila za loňský rok oficiálně 231,9 milionů liber při nákladech 201,3 milionů liber. Její dceřiná společnost Red Bull Racing Ltd., jež má na starosti závodní tým, dosáhla obratu 176,3 milionů liber při nákladech ve výši 170,3 milionů liber.
"Nechápu, proč jsou tím lidé snad frustrovaní. Závodění je však podle mě velmi dobré. Nejrychlejší cesta k tomu, jak se stát nepopulárním, je začít vyhrávat. A nám se toho v posledních letech podařilo vyhrát hodně. Je nevyhnutelné, že tohle některým týmům moc nesedí," cituje Hornera agentura Bloomberg.
Dominující Red Bull podle svých soupeřů utrácí nejvíce (foto: Red Bull Racing)
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.