Lotus při hledání náhrady za Kimiho Räikkönena pro účast v posledních dvou závodech oslovil také německého sedminásobného šampiona Michaela Schumachera.
Poté, co se Fin rozhodl v závěru sezóny o operaci zad, rozhodl se Lotus zavolat manažerce Schumachera, aby zjistil, zda by byl ochoten ještě usednout do závodní sedačky. Němec, který loni podruhé ukončil svou aktivní kariéru v F1, ale nabídku odmítl.
Jeho manažerka Sabine Kehmová tuto informaci potvrdila německému Bildu, zájem Lotusu ji nikterak nepřekvapil: "V minulosti přišlo několik požadavků. Michael by byl stále dostatečně fit, má už ale nový život.
Nepřijde mi to neobvyklé, že se lidé ptají na Michaela. Mnoho jich změnilo svůj názor na Michaela v důsledku posledních výkonů Nica Rosberga proti Lewisovi Hamiltonovi. Michael jezdil stejně dobře jako Nico, který jezdí stejně dobře jako Lewis."
Oslovení Schumachera potvrdil také reportér německé televizní stanice RTL Kai Ebel: "Lotus se zeptal také Schumiho, ale neměl zájem! Včera jsem jej potkal na jedné akci v Düsseldorfu."
Ich glaube, Lotus hat auch mal bei Schumi angefragt, aber der möchte nicht! Habe ihn gestern bei einer Veranstaltung in Düsseldorf getroffen
— Kai Ebel (@Ebel_Kai) November 13, 2013
Není jasné, zda tým z Enstone oslovil dříve Schumachera než Hülkenberga, kterým by chtěli nahradit prázdné místo po Räikkönenovi, jenž přestupuje k Ferrari. Nico se však rozhodl dojezdit sezónu za Sauber. Lotus shání peníze, aby se s ním byl schopen na přestupu dohodnout, celý letošní plat dluží navíc i Räikkönenovi.
Pro poslední dva závody nakonec angažoval Heikkiho Kovalainena z Caterhamu, za který loni závodil (více zde). Letos se zúčastnil se jen několika volných tréninků, protože společně s Vitalijem Petrov museli uvolnit svá závodní místa Charlesovi Picovi a Giedovi van der Gardemu.
Schumacher odmítl nabídku Lotusu vrátit se k závodům v F1(foto: Daimler AG)
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.