Lotus při hledání náhrady za Kimiho Räikkönena pro účast v posledních dvou závodech oslovil také německého sedminásobného šampiona Michaela Schumachera.
Poté, co se Fin rozhodl v závěru sezóny o operaci zad, rozhodl se Lotus zavolat manažerce Schumachera, aby zjistil, zda by byl ochoten ještě usednout do závodní sedačky. Němec, který loni podruhé ukončil svou aktivní kariéru v F1, ale nabídku odmítl.
Jeho manažerka Sabine Kehmová tuto informaci potvrdila německému Bildu, zájem Lotusu ji nikterak nepřekvapil: "V minulosti přišlo několik požadavků. Michael by byl stále dostatečně fit, má už ale nový život.
Nepřijde mi to neobvyklé, že se lidé ptají na Michaela. Mnoho jich změnilo svůj názor na Michaela v důsledku posledních výkonů Nica Rosberga proti Lewisovi Hamiltonovi. Michael jezdil stejně dobře jako Nico, který jezdí stejně dobře jako Lewis."
Oslovení Schumachera potvrdil také reportér německé televizní stanice RTL Kai Ebel: "Lotus se zeptal také Schumiho, ale neměl zájem! Včera jsem jej potkal na jedné akci v Düsseldorfu."
Ich glaube, Lotus hat auch mal bei Schumi angefragt, aber der möchte nicht! Habe ihn gestern bei einer Veranstaltung in Düsseldorf getroffen
— Kai Ebel (@Ebel_Kai) November 13, 2013
Není jasné, zda tým z Enstone oslovil dříve Schumachera než Hülkenberga, kterým by chtěli nahradit prázdné místo po Räikkönenovi, jenž přestupuje k Ferrari. Nico se však rozhodl dojezdit sezónu za Sauber. Lotus shání peníze, aby se s ním byl schopen na přestupu dohodnout, celý letošní plat dluží navíc i Räikkönenovi.
Pro poslední dva závody nakonec angažoval Heikkiho Kovalainena z Caterhamu, za který loni závodil (více zde). Letos se zúčastnil se jen několika volných tréninků, protože společně s Vitalijem Petrov museli uvolnit svá závodní místa Charlesovi Picovi a Giedovi van der Gardemu.
Schumacher odmítl nabídku Lotusu vrátit se k závodům v F1(foto: Daimler AG)
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.