Martin Whitmarsh potvrdil, že McLaren uvažuje o výměně Sergia Péreze a jedná s jinými piloty v čele s Kevinem Magnussenem. Podle britských médií dostane Magnussen šanci.
Jenson Button je považován za potvrzeného a za McLaren bude závodit i příští rok, přestože ještě nepadlo oficiální oznámení. Hůř je na tom jeho týmový kolega - Sergio Pérez, jehož budoucnost se již delší dobu zdá být v ohrožení.
Podle BBC i dalších britských médií Mexičan u McLarenu opravdu končí a nahradí jej letošní vítěz Formule Renault 3.5 Kevin Magnussen. Šéf McLarenu, Martin Whitmarsh, tohoto jednadvacetiletého Dána nedávno označil za bleskurychlého a šampionát Formule Renault za kvalitnější než GP2.
Ačkoliv Whitmarsh dnes zdůraznil, že zatím nebylo definitivně rozhodnuto, potvrdil, že tým s Magnussenem jedná. "Uvažujeme o mnoha pilotech, když dospějeme k rozhodnutí, oznámíme to," uvedl během telefonické tiskové konference.
Podle něj je hlavním problémem fakt, že letos svým závodníkům neposkytli dostatečně dobré auto. McLaren letos prožívá jednu z nejhorších sezon. Ani jednou nezvítězil a nedokázal se probojovat ani na pódiová umístění, což se stalo naposledy v roce 1980. Na svém kontě má 95 bodů a prozatím mu patří páté místo v poháru konstruktérů.
"Za těchto podmínek byl Sergio skvělým členem týmem. Odjel pár dobrých závodů a myslím, že během roku odvedl dobrou práci. Abú Zabí bylo pro nás těžkým závodem a nezískali jsme výsledek, který by on (Pérez) nebo my chtěli. Ale byl to těžký víkend a to se stává," brání jej Whitmarsh. Je však zřejmé, že spokojenost s Pérezovými výkony nepanuje.
"V médiích jsme se přečetli spoustu věcí. Faktem je, že nemáme potvrzenou jezdeckou dvojici, nejsou podepsané smlouvy - množné číslo - a stále se to řeší. Chceme to vyřešit soukromě, nikoliv veřejně," upozorňuje Whitmarsh.
I vzhledem ke změnám pravidel se prý McLaren pochopitelně snaží získat co nejlepší možné piloty a zdá se, že by se ani za takových podmínek nebáli angažovat nováčka. "Ve chvílích změn určitě potřebujete bystré závodníky. A Sergio je chytrý. Myslím, že je dobrou volbou pro všechny, nás nevyjímaje. Máme nyní dva inteligentní piloty a myslím, že to příští rok bude také tak," dodává diplomaticky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.