Lotus se připravuje na předposlední závod sezony a stále věří, že má šanci se v poháru konstruktérů posunout vpřed. Kimi Räikkönen opět nastoupí ve voze s kratším rozvorem, který mu prý vyhovuje více.
Vztah Lotusu a Kimiho Räikkönena byl během minulého závodu v Abú Zabí v paddocku hlavním tématem. Fin uvažoval, že do posledních závodů sezony kvůli nevyplaceným výplatám vůbec nenastoupí, nakonec se však s týmem dohodl. V kvalifikaci si vyjel páté místo, avšak jeho vůz neprošel testem FIA a byl z kvalifikace vyloučen. Závod pro něj skončil hned v první zatáčce po kontaktu s Caterhamem.
"Nebyl to zrovna nejdelší závod, kterého jsem se zúčastnil a ani nebyl tak dobrý jako ten v roce 2012. Pochopitelně to nebylo ideální, ale tak to občas chodí. V Austinu bychom měli mít mnohem delší závod," komentuje to Räikkönen.
Zatímco jeho týmový kolega Romain Grosjean závodí s vozem s delším rozvorem, který se objevil při Velké ceně Itálie, Räikkönen se již v Abú Zabí vrátil ke kratšímu rozvoru a bude v tom pokračovat i v nadcházejícím závodě.
"Mám z něj lepší pocit a vypadá to, že mi zjednodušuje práci na voze, aby byl více podle mých představ. Snažili jsme se zbavit nedotáčivosti, aby mi auto více vyhovovalo a kratší rozvor mi v tom pomáhá," popisuje Fin.
Nyní jej čeká závod v Austinu, na který se prý velmi těší. "Je to pěkný okruh, zajímavý a loni se tam dobře závodilo. Jednotlivé sekotry na trati jsou hodně rozdílné, což je náročné. Loni tam závodní víkend začal za pěkně chladného počasí a klouzalo to, ale povrch tratě snad nebude tak zářivý, když už není úplně nový." Doufá také, že letos bude jasnější počasí než při loňské premiéře.
V Abú Zabí Iceman trošku roztál a ukázal emoce (foto: Lotus F1 Team)
V Enstone však mají plné ruce práce nejen s přípravou na poslední závody sezony. Tým se snaží vyřešit finanční problémy a probíhají také jednání o nástupci Räikkönena.
"Není tajemstvím, že se toho v Enstone děje opravdu hodně, ale snažíme se to vyřešit a zajistit budoucnost týmu. Není to otázka chvilky a rozhodně se to neděje rychlostí, kterou bychom chtěli. Ale nadále se snažíme. Kromě toho, co se děje v zákulisí je hlavním pozitivem fakt, že máme velmi silné auto a cílem je využít to co nejvíc ve zbývajících závodech sezony," uvedl šéf týmu Eric Boullier.
A i díky výkonnosti z posledních závodů stále věří, že mají šanci se v poháru konstruktérů posunout před soupeře. "Zbývají dva závody a je možné získat 86 bodů, takže matematicky je to stále možné. V žádném případě na to nepřestaneme tlačit. Pochopitelně, aby jste získali maximum bodů, musíte získat první dvě místa a tam vyvstal problém v podobě Red Bullu a Sebastiana Vettela. Pro nás by určitě bylo fajn, kdyby si Seb vzal dřívější zimní dovolenou," vtipkuje Boullier.
Forma jednotlivých týmů a zisk bodů z posledních závodů, kdy se trápilo především Ferrari, podle něj ale ukazuje, že třetí místo je o něco blíž na dosah a proto se budou i nadále snažit.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.