Šéf Red Bullu Christian Horner věří, že má Sebastian Vettel lepší cit pro letošní pneumatiky Pirelli, což je důvodem jeho dominance ve Formuli 1.
Vettel po letní přestávce vyhrál sedm velkých cen za sebou, čímž v počtu vítězství v řadě vyrovnal rekord Michaela Schumachera. V Abú Zabí svým soupeřům včetně týmového kolegy Marka Webbera naložil přes půl minuty. Co stojí za jeho výkony?
"Je vskutku dominantní. Dostal se do fenomenální formy, protože my víme, že Mark Webber je velmi dobrým závodníkem. Myslím, že Sebastian zařadil další stupeň," chválí svého pilota Horner. "Má cit pro tyto pneumatiky, které jsou mnohem citlivější. Zkrátka se zdá, že z nich dostává více než kterýkoliv jiný pilot v boxové uličce. Zažívat to je skutečně působivé."
Webber uznává, že jeho týmový kolega má na měkkých pneumatikách výhodu, která často přesahuje půl sekundy na kolo: "U těchto pneumatik mě to stojí více úsilí vnímat, jak na tom v závodě jsou. Je to trochu frustrující, ale tak už to to je... od roku 2011. Nové věci se už nenaučím, kámo. Starý pes a nové triky, to je konec."
Na dotaz, zda je možné Vettelovy úspěchy srovnávat s těmi Schumacherovými, Horner odpovídá: "Časy se hodně liší. Nyní máme všichni standardní pneumatiky, méně testování, jsme omezeni v počtu motorů, které můžeme nasadit, v čas v aerodynamickému tunel, takže je to všechno vyrovnanější."
"Vždy se těžko srovnávají generace mezi sebou, ale já nemám slov na to, abych popsal, jak fenomenální je. Je to skutečně strhující," dodává Horner.
Sebastian Vettel podle Christiana Hornera vyniká citem pro pneumatiky Pirelli(foto: Red Bull Racing)
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.