INDIE - 1. TRÉNINK; Lídr šampionátu Sebastian Vettel s Red Bullem pokračuje v suverénních výkonech. Nejlépe ze všech vykročil i do závodního víkendu na Buddhově mezinárondím okruhu, kde začal nejrychlejším kolem. Těsně za ním skončil jeho týmový kolega Mark Webber.
Pirelli do Indie přivezlo poprvé agresivnější směsi než v předchozích dvou letech: měkkou a středně-tvrdou. První trénink začas za příjemných teplot: vzduch 28 °C a asfalt 34 °C. Zasáhli do něj všichni závodní jezdci s výjimkou Paula di Resty, kterého u Force Indie vystřídal James Calado.
Na zaprášené dráze, která se během roku využívá zřídka, se jako první objevily Williamsy v pořadí Bottas - Maldonado. Během úvodních 13 minut své vozy nainstalovali všichni jezdci a pak se na 10 min rozhostilo ticho - týmy jako obvykle vyčkávají, protože v prvním tréninku mají k dispozici pouze jednu tvrdší směs. Hamilton si ale během úvodního kola poškodil bočnici předního křídla.
Prvního měřeného času jsme se dočkali po 27 min, kdy začal kroužit Pérez s McLarenem: 1:30,953; 1:29,324 a 1:28,207 min. Inženýr však Mexičana rádiem brzdil: "Checo, prosím šetři přední levou pneumatiku."
Jeho týmový kolega Button včera uvedl, že v Indii bude zkoušet radikální nastavení, které by jim mohlo pomoci při vývoji vozu pro sezónu 2014. Na rovinkách byl zatím nejrychlejší - na všech čtyřech měřených místech. Před brzděním do zatáčky č. 4 mu komisaři naměřili 319 km/hod.
Jenson Button v Indii zkouší radikální nastavení, na rovinkách patřil k nejrychlejším(foto: McLaren Mercedes)
V polovině mělo letmá kola na kontě jen 10 pilotů, za Pérezem byli seřazeni Bottas (+ 0,666), 3. Maldonado (+ 1,009), 4. Vergne (+ 1,872), 5. Button (+ 2,440), 6. Ricciardo (+ 2,468), 7. Van der Garde (+ 2,544), 8. Pic (+ 3,960), 9. Chilton (+ 4,025) a 10. Bianchi (+ 5,000 s).
McLaren na čele brzdy překonal Rosberg časy 1:27,937 a 1:27,217 min. Mercedes si uvědomuje, že k poražení Red Bullu by musel být ve všech oblastech perfektní. "Tento okruh se vlastnostmi podobá Koreji - a v Koreji jsme mohli odvést lepší práci, takže doufáme, že tento víkend budeme moci podat po určitých úpravách velmi dobrý výkon. Nedosahujeme výsledků, na které naše auto opravdu má, takže se těšíme, že na ně konečně dosáhneme," řekl Hamilton.
O první příčku se pak začal prát Vettel (1:27,196 a 1:26,683 min) s Rosbergem (1:26,899), na čele se oba Němci několikrát vystřídali.
Kimi Räikkönen v prvním tréninku na středně-tvrdé směsi (foto: Lotus F1 Team)
Alonso měl po ujetí pouhých šesti kol problémy s převodovkou a zmizel v garáži, ze které už nevyjel - Ferrari mu ji před druhým tréninkem bude muset vyměnit. O Vettelovi řekl: "Myslím, že se pokusí vyhrát zbývající čtyři závody. Má na to. My se pokusíme zabojovat o pódia, ale Sebastianův přístup se nezmění."
Maldonado dostal smyk při brzdění do zatáčky č. 6, bez poškození vozu se ale vrací na trať a pokračuje. Ve Venezuele vyšetřují skandál ve financování zahraničních pilotů, Pastor uvedl, že se to ho ani společnosti PDVSA netýká, jde spíše o problém přímo ve vládě. Nad jeho budoucností v F1 však visí otazník, brazilská média včera zveřejnila zprávu, že jej u Williamsu nahradí Felipe Massa.
V závěru se piloti soustředili na opotřebovaných pneumatikách na jízdy s vyšším množstvím paliva, Vettela tak na čele už nikdo nepřekonal. Nejblíže mu byl jeho týmový kolega Webber, Rosberg ztrácel 2 desetiny a Grosjean 3 desetin sekundy.
Sílu Red Bullu dokládá fakt, že Webber zajel v závěru své nejrychlejší kolo na starých pneumatikách - měly za sebou už 15 kol. Nováček Calado byl u Force Indie jen o 7 desetin pomalejší než zkušený Sutil.
Maximální rychlosti: 1. Sutil - 320 km/hod; 2. Button - 319; 3. Pérez - 319; 4. Gutiérrez - 318; 5. Calado - 318; 6. Hülkenberg - 318.
Přehled všech časů: zde (PDF)
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.