Generální ředitel McLarenu Jonathan Neale hovoří o testování turbomotoru Hondy na dynamometru - podle něj jde pouze o počátek společné tvrdé práce.
Stáj z Wokingu již v květnu potvrdila uzavření technologického partnerství s Hondou, od které bude od roku 2015 odebírat pohonné jednotky. V roce 2014 se však soustředit ještě na spolupráci s Mercedesem, s nímž vstoupí do nové turboéry.
Honda minulý týden zveřejnila zvuk svého motoru, což pro Neala bylo zážitkem: "Je to vždy příjemné, když slyšíte nastartování nového motoru - je to skvělým okamžikem pro celou organizaci, momentem satisfakce pro všechny."
"Honda udělala vše pro to, aby byla schopna postavit prvním motor, dala ho dohromady a zprovoznila. Je to trochu jako - pokud použiji srovnání s těhotenstvím - když se soustředíte na prvních devět měsíců a pak si uvědomíte, že teprve potom začíná tvrdá práce," pokračuje Neale v telekonferenčním rozhovoru s novináři.
Zvuk nového turbomotoru Hondy (zdroj: Honda/Youtube)
"I když máme něco, co už funguje, neděláme si iluze o tom, kolik práce musíme společně udělat, abychom byli schopni vyvinout konkurenceschopnou pohonnou jednotku, pokud jde o motor, ERS systéme, bateriovou technologii a veškeré s tím spojené systémy. Obzvlášť pro nás, pro McLaren, to je hodně ambiciózní projekt, protože to musíme během dvou let udělat dvakrát. Ale opravdu jsme tím nadšeni."
V této části roku, když už zbývá jen děsivý počet týdnů do jeho konce, se všechny ruce soustředí na spolupráci s Mercedesem a integraci toho motoru, na vývoj našeho paliva a lubrikačního programu s Exxon Mobil, abychom do začátku příštího roku dokázali dát dohromady výkonný a spolehlivý balík," popisuje generální ředitel McLarenu čilý ruch v jejich továrně.
McLaren čekají v příštích dvou letech dvě velké změny na poli pohonných jednotek(foto: McLaren Mercedes)
Na závěr se dotkl také příchodu nové posily - šéfa aerodynamiky Red Bullu Petera Prodromoua: "Peter je skvělý kluk, je klíčovou součástí jejich organizace. Nevidím ze strany Red Bullu žádný důvod, proč by jej měli uvolnit dříve."
"Byli bychom rádi, kdyby začal s první věcí už zítra ráno, avšak plně respektujeme pozici Red Bullu, jak to obvykle děláme, když získáváme někoho z jiné organizace. Peter je momentálně klíčovou součástí jejich činností a my se těšíme na to, až ho zde přivítáme.
Kdo ví, co se za ten rok stane, načasování však je na Red Bullu. Rozhodnutí je na nich, nikoliv na McLarenu," dodává Neale.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.