Tým z Maranella překonal předchozí rekord Red Bullu.
Hranice dvou sekund pro zastávku v boxech byla zdolána. Rekord Red Bullu z Malajsie, kde byla vyměněna všechna kola na voze Marka Webbera za 2,05 sekundy, byl překonán v průběhu Velké ceny Japonska. Tým Ferrari oznámil, že jeho mechanici dosáhli čas 1,95 sekundy.
„Zastávka Fernanda Alonsa v boxech s časem 1,95 sekundy byla excelentní,“ vyhlásil Diego Ioverno, zodpovědný u Ferrari za operace na trati. „Absolvovat deset zastávek v boxech v časech pod 2,5 sekundy vyžaduje konstantní výkony mechaniků. Když je navíc sezona tak těžká, jakou právě prožíváme my, je takový výsledek dobrý pro zvednutí morálky v týmu.“
Tak rychlá zastávka v boxech je až těžko uvěřitelná, když si musíme uvědomit, kolik úkonů musí být synchronizováno na setinu sekundy přesně. „Nejdůležitější je schopnost všechno pravidelně opakovat na vysoké úrovni.
Dosáhnout rekord je samozřejmě skvělé, náš tým ale preferuje konstantní rychlost. Musíme chápat mechaniky jako lidi, kteří zabezpečují náš cíl – zastávka bez chyby je normou. Jediná malá chybička, která Vás stojí ztrátu cíle, v našem případě ztrátu pozice v závodě, a cítíte se jako uprostřed cyklonu.“
Ferrari má na svém kontě i další dobrý statistický výkon. „Naštěstí pro nás jde letos v boxech všechno dobře. Po patnácti závodech jsme v průměru nejrychlejší ze všech týmů.“ Nebylo to ale vždy pravidlem. „V první části roku 2011 jsme nebyli tak rychlí, ale na průměr to stačilo. Později jsme získali víc zkušeností a inženýři zjednodušili nebo vylepšili několik věcí.
V roce 2011 byl dobrý čas zastávky v boxech pod 3,5 sekundy, výjimečně pod 3 sekundy. V roce 2012 průměr klesl na 2,8 sekundy, výjimečným výkonem byly 2,4 sekundy. V současnosti je průměr 2,48 sekundy. Myslím, že se blížíme k limitu. Výjimečný čas 1,95 sekundy ze Suzuky nebylo lehké dosáhnout při pravidlech, které se určitou dobu neměnily.“
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.