Mercees slibuje, že McLarenu nebude příští rok dodávat podřadnější motory. Svému dlouholetému partnerovi, který od roku 2015 přejde k Hondě, hodlá poskytovat stejné specifikace pohonných jednotek jako svému závodnímu týmu.
Příští rok dojde v F1 na poli motorů k velké změně, když současné atmosférické 2,4litrové osmiválce nahradí 1,6litrová turba s pokročilými systémy pro rekuperaci energie. McLaren bude odebírat pohonné jednotky Mercedesu, ale pak po 19 letech partnerství přejde k Hondě, která se vrátí do F1 a která si pro své evropské sídlo vybrala Milton Keynes, kde má továrnu Red Bull.
Někteří se obávají toho, že se německý tým se bude snažit McLarenu kvůli rozchodu znepříjemnit život. Výkonný ředitel Mercedesu Toto Wolff ale popírá, že by chtěli s týmem z Wokingu jednat jinak než doposud: "McLaren je zákazník a nás s ním spojuje dlouhá historie, takže z pohledu Mercedesu uděláme vše pro jejich podporu."
"Žijeme v moderní době, takže neexistuje nic jako odlišné specifikaci [motorů] - ty ostatně pravidly stejně nejsou povoleny. Podpora Mercedesu pro ně bude stejná jako pro kohokoliv jiného," slibuje Wolff.
(ilustrační foto: Daimler AG)
Tomu věří i generální ředitel McLarenu Jonathan Neale: "S Mercedesem jsem spolupracoval dlouhou dobu a znám ten tým [v Brixworthu]. Myslím, že když máte omezený počet motorů - doby šesti pohonných jednotek na víkend jsou dávno pryč - jen pět na celý rok, pak to znamená, že při výrobě musí být vše stejné, abyste dostávali špičkovou kvalitu. Nemohou mít model A, model B a model C."
"Zda si myslím, že pokud by jeden byl na dynamometru lepší, že by putoval jediným směrem? Myslím, že ano, ale to se bude odehrávat v tajnosti. Parita je něčím, co Mercedesu dodává kvalitu a značce pověst, kterou chtějí, takže se o to nebojím.
Pokud jde o služby, které budeme dostávat, pak nám určitě neodhalí tolik interních záležitostí o tom, co se děje. Ale o kvalitu týmu v garáži či o podporu z Brixworthu si nedělám starosti," dodává generální ředitel McLarenu.
Audio: Poslechněte si zvuk nového V6 turbomotoru Hondy (zdroj: Honda/Youtube)
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.