Nico Hülkenberg se po čtvrtém místě v Singapuru pokusí o potvrzení formy i na okruhu v Suzuce. Pro Gutierréze to bude japonská premiéra.
Švýcarský tým Sauber má v posledních několika závodech zvyšující se formu a jeho jezdci doufají, že tomu tak bude i na konci tohoto týdne v Japonsku na okruhu Suzuka.
„Těším se na víkend v Suzuce, protože je to vždy skvělý víkend díky závodu i okruhu samotnému,“ vyhlásil Nico Hülkenberg. „Piloti milují, když můžou čelit výzvám, a tento okruh je určitě hodně těžký. Je to klasický okruh, který vzbuzuje na tvářích jezdců úsměv. Když tam přijedete, jste velmi dobře přijat, publikum je šarmantní a slušné.
Okruh má dvě ohromující zatáčky, S Curves (Esíčka) a 130R. Trať se velmi dobře hodí pro volant Formule 1, můžete cítit vliv aerodynamických prvků vozu. Dosahují se tam velké odstředivé síly, takže jízda je fyzicky náročná, hlavně pro krční svalstvo. Kromě okruhu mám rád v Suzuce místní stravu, především suši a teppanyaki. Samozřejmě chci v Japonsku dosáhnout dobrý výsledek. Věřím, že se to podaří, vloni jsem tam dojel na sedmém místě, jsem optimistou.“
Nico Hülkenberg se minulou neděli v Koreji blýskl čtvrtým místem (foto: Sauber Motorsport AG)
„Vždy jsem záviděl ostatním pilotům, že můžou závodit na okruhu v Suzuce,“ přiznal Esteban Gutiérrez. „Znám okruh na základě mnoha fotek a záběrů v televizi. Znám ho ale i osobně, vloni jsem byl v Japonsku s týmem Sauber jako doprovod. Je to zajímavý, velmi technický okruh s mnoha rychlými zatáčkami. Myslím, že už teď můžu říct, že je to můj oblíbený okruh. Publikum je tam skvělé, dokáže ocenit kvality jezdců.“
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.