Flirtování McLarenu s Fernandem Alonsem nabírá na obrátkách. Šéf týmu McLaren, Martin Whitmarsh, však ihned dodává, že žádná jednání zatím neproběhla.
Co bylo dnes ráno považováno za hodně divokou spekulaci se odpoledne jeví jako serióznější zvěst - Fernando Alonso by měl být ze strany Hondy, nového dodavatele motorů pro McLaren, na nejvyšší pozici v listu možných kandidátů na závodní sedačku. Alespoň o tom se mluví v Singapuru.
S celou záležitostí přišla španělská média a McLaren se moc nesnaží tuto zprávu dementovat. "Každý tým by Fernanda Alonsa bral všemi deseti. Je to velmi talentovaný jezdec. Já pocítám s tím, že v příštím roce zůstane naše jezdecká dvojice beze změny, ale jsme otevřeni všemu. Z dlouhodobého hlediska by to [příchod Alonsa] bylo obohacení. Myslím, že Fernando má svůj osud ve svých rukách, uvidíme," komentuje spekulace pro Sky Sport Martin Whitmarsh.
Současně však Martin podotýká, že k žádným rozhovorům mezi McLarenem a managementem Alonsa zatím nedošlo a vzpomíná na neslavný rozchod na konci sezony 2007: "Fernando během posledních dvou nebo třech let jezdil u Ferrari opravdu skvěle. Myslím, že má smlouvu, která jej k Ferrari ještě nějakou dobu váže (do roku 2016, pozn. red.). Ale položili jste mi otázku a já na ní odpověděl. Způsobí to hodně spekulací, ale byla to pouze upřímná odpověď.
Na konci roku 2007 to bylo zajímavé. To je už ale dávno za námi a od té doby se hodně věcí změnilo," nařáží současný šéf McLarenu na 'válku hvězd' u McLarenu v roce 2007. Tehdy byl ale také v čele stáje Ron Dennis, nikoliv Martin Whitmarsh... Podle Brita by však Alonsa chtěl každý tým a pro další rok počítá se stávající jezdeckou sestavou. Navíc nesmíme zapomenout, že s Fernandem Alonsem odešel z McLarenu i jeden velký sponzor - španělská banka Santander.
"Už několikrát jsem řekl, že očekávám, že v příštím roce budeme mít stejnou sestavu jezdců. Každý týmový šéf by na otázku, jestli by chtěl mít ve svém týmu Alonsa, odpověděl ano. Jestli k tomu ale dojde nebo ne, to je jiná věc."
McLaren bude v roce 2014 pokračovat s jezdeckou dvojicí Button-Pérez. Rok 2015 však zůstává otevřený a kdo ví, co by se stalo v případě tvrdého souboje mezi Alonsem a Räikkönenem u Ferrari?
Button nedávno řekl, že věří, že bude v McLarenu pokračovat: "To, co řekl Jenson, je pravda. Oficiálně jsme zatím nic nepotvrdili, ale prohlášením Jensona odporovat nebudeme. Také Sergiova slova nebudeme rozhodovat. Jeden z nich řekl, že už je to [smlouva] skoro vyřešeno (Sergio), druhý, že je to vyřešeno (Jenson)."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.