Nováček Esteban Gutiérrez velmi dobře zvládá přípravu a práci na nastavení závodního monopostu, což se podle Sauber ve výsledcích velmi často neodráží.
Podle švýcarského týmu má Gutiérrez dostatečnou rychlost na to, aby na svého zkušenějšího týmového kolegu začal ve zbývajících závodech zatlačit. Letos je zatím bez bodu, ale během posledních dvou víkendů ve Spa a v Monze prokázal přes slabší kvalifikaci slušnou rychlost v závodech.
"Esteban a Nico na nás velmi zapůsobili. Někdy to dle kvalifikačních statistik vypadá, jako by jej Nico snadno porážel, není tomu ale tak. Pracuje tvrdě a teď sklízí odměnu po obtížném začátku letošního roku, kdy nemáme tak konkurenceschopné auto, jak bychom si přáli," uvádí šéf traťových inženýrů Tom McCullough.
"To je pro nováčka těžší, protože jste tím, kdo vypadává v Q1. Začíná však tlačit na Nica a v kvalifikaci ho začne porážet, protože je mu tak blízko," pokračuje McCullough. Gutiérrez se svým týmovým kolegou zatím prohrál všech 12 kvalifikací s průměrnou časovou ztrátou 0,996 s. Průměrně si vyjíždí 17. pozici, Hülkenberg z 11.
S pokrokem mladého Mexičana je spokojena i šéfka týmu Moniša Kaltenbornová: "Prožil obtížný začátek a neměli byste zapomínat na to, že neměl to nejkonkurenceschopnější auto, když jej srovnáváte s ostatními jezdci."
Esteban Gutiérrez ve Spa, kde doplatil na penalizaci v průběhu velké ceny(foto: Sauber Motorsport AG)
"Co většina nevidí je to, že odvádí velmi dobrou práci v přípravě a při nastavení vozu, což se velmi často neprojevuje v jeho výsledcích. Jde ale správným směrem. Jde zejména o zkušenost, abyste to všechno mohli dát dohromady," dodává Kaltenbornová.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.