Rubens Barrichello popisuje obrovskou satisfakci, kterou zažil na Hungaroring v roce 2010 při předjetí svého dlouholetého soupeře - Michaela Schumachera. Proč nabídnutou příležitost vnímá jako "dar od Boha?"
Brazilec byl v letech 2000 - 2005 týmovým kolegou Michaela Schumachera u Ferrari, kde nelibě nesl status týmové dvojky, protože sedminásobného mistra světa musel pouštět před sebe a nemohl s ním bojovat. Kvůli tomu nakonec v roce 2006 odešel k Hondě.
Po Schumacherově návratu s Mercedesem do F1 v roce 2010 dostal Barrichello konečně možnost s ním na dráze soupeřit, protože jezdil v jiném týmu - za Williams. A obzvlášť během Velké ceny Maďarska se mezi nimi zajiskřilo. Rubens se nedaleko Budapešti dočkal ohromného zadostiučinění.
"Vždy jsem bojoval opravdu tvrdě, kdykoliv, kdekoliv, kvůli jednomu bodu. Ale spatřit před sebou Michaela v ten den bylo zvláštní. Byl to dar od Boha," vzpomíná pro F1 Racing Barrichello na možnost, která se mu naskytla v sezóně 2010 během závodu na Hungaroringu.
Proč byla tak zvláštní? "Protože jsem s Michaelem bojoval, aniž by mi kdokoliv do ucha vykládal sr.... o tom, co můžu a co ne," odpovídá emotivně Brazilec při vzpomínkách na svou kariéru ve Formuli 1.
"Řekl jsem si: 'Pokud dostanu šanci, chopím se jí.' Ačkoliv jsem měl měkčí pneumatiky a šlo to dobře, bylo velmi těžké Michaela následovat. Myslím, že jsem měl za sebou šest kol a snažil se nalézt cestu před něj. Mohlo se mi to podařit pouze v případě jeho chyby.
Jednu udělal při nájezdu na rovinku podél boxů a já si řekl: 'To je ono! Půjde na vnitřní a já na vnější stranu, takhle to půjde.' Zdálo se mi divné, že se přesunul doprostřed trati, protože nebránil svou stopu. Šel jsem tedy na vnitřní stranu a on začal křížit dráhu."
Video: Barrichello v Maďarsku předjíždí Schumachera (zdroj: Youtube)
"Následně jsem si uvědomil, že ví, že nemá žádnou šanci se udržet vpředu, protože ať bych přijel zleva nebo zprava, byl bych rychlejší. Když tedy rozhodnu, kudy půjdu, zavře mi dveře a já se budu muset stáhnout. To si myslel on!," popisuje Barrichello, co bezprostředně předcházelo jeho úspěšnému manévru, kdy se v rychlosti kolem 300 km/hod téměř dotkl zdi.
"Když se mě lidé ptají, jak blízko jsem byl stěny, říkám, že nevím. Zavřel jsem oči!" dodává Brazilec, jenž loni závodil v IndyCar a letos se účastní domácího šampionátu Brazilian Stock Car V8 Series.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.