Podle ředitele traťových operací Alana Permana se Lotus stále ještě definitivně nerozhodl pro nasazení pasivního zařízení pro snížení odporu (DRD), které funguje nezávisle na DRS.
"Konečné rozhodnutí o tom, zda ho nasadíme, jsme ještě neučinili. Provádíme však simulace s tímto konceptem, aby nám to pomohly objasnit. Existuje velká šance, že se objeví," říká Permane.
Jeho šéf Lotus Boullier se o nasazení DRD v Belgii zmiňoval již před letní přestávkou. V dalším závodě v Monze jeho nasazení nebude mít smysl, protože tam vozy jezdí v aerodynamické konfiguraci pro velmi nízký přítlak, nevytvářejí tedy tolik odporu, který by zařízení pomáhalo snížit.
Na dlouhých rovinkách v Belgii se však může hodit, jen jej je třeba ale vyladit tak, aby nefungovalo ve velmi rychlých zatáčkách jako je Eau Rouge či Blanchimont.
"I když jsme měli slušnou čtyřtýdenní pauzu mezi závody, o dva týdny jsme přišly kvůli nucenému zavření továrny. Stále však zbývají dva týdny - dostatečně dlouhé období pro nasazení několika nových částí, jak bychom to normálně učinili," pokračuje Permane.
DRD Lotus použil na voze Kimiho Räikkönena už ve Velké ceně Británie (foto: Lotus F1 Team)
"Výhodou Spa je to, že je geograficky blízko, proto můžeme v Enstone pracovat na vozech až do úterní noci před závodem a stále budeme mít dostatek času na to, abychom je dostali na okruh a připravili na práci ve čtvrtek dopoledne.
Máme několik vylepšení - jak mechanických, tak i aerodynamických, takže si věříme v tom, že učiníme další pokrok," dodává Permane.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.