Lotus věří, že novinky, které připravují pro závod na okruhu v Silverstone, budou pro tým znamenat největší krok vpřed v letošní sezoně.
Vítězství v prvním závodě a následná pódiová umístění vynesly Kimimu Räikkönenovi provizorní druhou příčku v tabulce šampionátu, jen s minimální ztrátou na vedoucího obhájce titulu - Sebastiana Vettela.
To však už neplatí. Po nepovedených závodech v Monaku a Kanadě se Fin propadl za Fernanda Alonsa a do té doby třetí tým tabulky konstruktérů - Lotus - překonal Mercedes. Podle Lotusu tyto dva okruhy jejich vozu E21 jednoduše nesedly a naštěstí prý už v kalendáři nejsou tratě podobné těm v Monte Carlu a Montrealu. I proto v Enstone boj o titul nevzdávají.
"Máme připraven balík novinek, který by měl přinést výhody, zvlášť pokud bude bezva počasí. Budeme mít nové přední křídlo, nový profil zavěšení a další novinky v této oblasti, které se přidají k aerodynamickým změnám. Dohromady by nám to mělo dát ten největší letošní krok vpřed," uvedl Alan Permane, šéf traťového provozu Lotusu.
Vzhůru do boje (foto: Lotus Cars)
"Je to pochopitelně dobrá věc, ale všichni naši soupeři pravděpodobně také přivezou spoustu novinek. Po Kanadě jsme provedli několikadenní aerodynamický test na rovince, který měl pozitivní výsledky - a kus z této práce předvedeme v Siverstone," dodal.
Podle Erica Boulliera, šéfa Lotusu, byly poslední dva závody pro tým lekcí a do Silverstone jedou se strategií opět bojovat o pódium. "Rozhodně nenecháme dva nepovedené víkendy, aby nás zastavily v našem úsilí. Máme připravenu řadu novinek, které by měly pomoci našemu výkonu. A další přijdou i v pozdějších závodech," upozornil Boullier.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.