Lewis Hamilton se poměrně překvapivě vyjádřil o svém bývalém zaměstnavateli, proč byly roku u McLarenu pro něj těžké? Proč se mu ve spolupráci s McLarenem nepodařilo zapsat se do historie jako vícenásobný šampion F1?
Více jak jedno desetiletí působil Lewis Hamilton v týmu McLaren. Poté nastoupil s velkými očekáváními do Formule 1. Brit se sice stal mistrem světa v roce 2008 a na svém kontě má již spoustu vavřínů z Velkých cen, i přesto se letos rozhodl pro změnu - přestup k týmu Mercedes. Od té doby vztahy pilota se svým bývalým týmem ochladly.
Během zimních testů chtěl Lewis navštívit box McLarenu, nicméně Sam Michael, sportovní ředitel stáje, jej dovnitř nepustil. Na to reagoval dlouholetý jezdec britského týmu dost podrážděně. Také vztahy se svým "druhým otcem", Ronem Dennisem, už dávno ochladly.
Hamiltonovi u McLarenu nevadily pouze personální věci, postrádal také výsledky: "Když jsem přišel do Formule 1, tak jsem téměř v mém prvním roce vyhrál titul. Ve druhém roce se to už podařilo. Od té doby už jsem ale neměl auto, se kterým bych byl opravdu konkurenceschopný. A přitom právě auto je tak důležité. Ztrácíte tím nejlepší roky."
V této době musel přítel Nicol Scherzinger jen přihlížet tomu, jak Sebastian Vettel získal tři tituly mistra světa a stal se tak nejmladším trojnásobným mistrem světa F1 v historii. A to přitom v mistrovském roce Hamiltona měl o tři roky mladší rodák z Heppenheimu na svém kontě pouhé jedno vítězství.
Lewis Hamilton v Japonsku 2009
Vloni se proto Lewis Hamilton rozhodl zariskovat a odejít od svého týmu, jeho novým působištěm je jak známo stal Mercedes. "Utíká mi čas. Už je to 5 let, co jsem byl šampionem. Když jsem byl v nižších formulových sériích, tak jsem vyhrával každý rok titul. Nebo každý druhý rok."
Pilot Mercedesu je velmi ctižádostivý, stejně jako býval jeho velký vzor a legenda F1, Ayrton Senna, a proto mu jeden titul nestačí: "Je spousta jezdců, kteří dokázali vyhrát titul v F1, takže jsem moc rád za svůj titul. Prestiž má ale svoje hranice, jeden titul získala spousta jezdců. Pokud ale někdo získá dva, tři nebo čtyři tituly, tak to z něj dělá někoho neobyčejného."
I proto je u Mercedesu pod enormním tlakem (který si ale vytváří sám na sebe) na to, aby získal další úspěch: "Už jsem starší a v tomto sportu nebudu věčně. Pokud chci zůstat ve vzpomínkách, tak se musím zamyslet. Chci, aby na mě jednou lidé vzpomínali jako na jezdce, který jezdil tvrdě a byl závodníkem do morku kostí."
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.