Když se usmívá Vijay Mallya, celý tým Force India je spokojený. Důvodem jsou dobré dosavadní výsledky.
Po konstantním pokroku od roku 2008, kdy Force India pod vedením indického miliardáře Vijay Mallyu pťevzal štafetu od Spykeru, prožívá tým zatím přesvědčivou sezonu. S trochou štěstí mohli Paul di Resta a Adrian Sutil dosáhnout na pódium v Bahrajnu a Monaku a v Poháru konstruktérů je Force India před McLarenem o čtrnáct bodů!
Navzdory neshodám mezi manažerem di Restu a mechanikem v průběhu kvalifikace na Velkou cenu Kanady mohla stáj Force India důstojně oslavit svůj stý závod ve Formuli 1. „Udělali jsme v týmu nějaké změny a dokázali jsme, že můžeme být úspěšní,“ řekl di Resta po závodě, ve kterém se dostal ze sedmnáctého místa na startu na sedmé v cíli. Jeho týmový kolega Adrian Sutil také získal jeden bod za desáté místo. Pro tým se to už stává v této sezoně zvykem.
„S výnimkou Malajsie, kde jsme měli problémy s novým systémem matic kol, jsme byli schopni ve všech závodech bodovat. Jsme konkurenceschopní ve všech podmínkách,“ poznamenal Robert Fernley, zástupce šéfa týmu ze Silverstone (na konci června bude tým Force India doslova doma). Pro svůj tým si vymyslel úkol sezony: skončit v konečném pořadí Poháru konstruktérů před McLarenem. Původně trochu bláznivý nápad nabírá v posledních týdnech na vážnosti.
„Před námi je ještě dlouhá cesta, zůstává absolvovat ještě mnoho závodů, ale nesmíme se vzdávat, pokusíme se udělat vše pro udržení si současné pozice,“ tvrdí Fernley. „Dříve, nebo později však budeme muset koncentrovat všechny naše zdroje na vůz pro rok 2014. Neunikne tomu ani McLaren a při vší úctě k nim si myslím, že boj proti Force India není porovnatelný s bojem o titul.“
Od dob Jordanu, přes Midland, Spyker až po Force India se tým hodně změnil. V současnosti má téměř bezporuchové vozy, Paul di Resta dosáhl v Bahrajnu čtvrté místo, Sutil skončil v Monaku na vynikajícím pátém místě před Alonsem a Buttonem. „Ten závod ukázal vysokou úroveň našich jezdců, která umlčela určité osoby milující kritizování našeho týmu,“ radoval se Mallya.
Více, než kdy jindy se zdá být Force India dobře vyzbrojený pro dosáhnutí stupňů vítězů podruhé v historii. Zatím jediné pódium vybojoval pro indický tým Giancarlo Fisichella svým druhým místem v belgickém Spa v roce 2009 za proměnlivého ardenského počasí.
„Od prvních zimních testů jsem věděl, že VJM02 je zatím nejlepší vůz od Force India, který jsem měl k dispozici,“ vyhlásil Sutil. Myslí si také, že následující závody v Silverstonu, Nürburgringu, Spa a Monze představují pro jezdce Force India nové příležitosti pro úspěšné výsledky. „Myslím si, že s naším týmem můžeme být úspěšní. Příští etapou je pro nás dosáhnout pódiového umístění. Je to určitě možné a tomuto cíli se naplno věnuju.“
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.