Šéf Lotusu, Eric Boullier, se i přes čtyři nehody během jednoho víkendu a penalizaci zastává Romaina Grosjeana, který bude chtít na Velkou cenu Monaka velmi rychle zapomenout.
Romain Grosjean je v tabulce šampionátu devátý a na svém kontě má 26 bodů. V porovnání s 86 body a druhým místem jeho týmového kolegy Kimiho Räikkönena to tedy není příliš dobrá vizitka.
Během velké ceny Monaka havaroval ve čtvrtečním i sobotním tréninku a jeho mechanici meli tudíž plné ruce práce. V kvalifikaci nakonec nepostoupil do první desítky a stěžoval si na to, že jej brzdil Ricciardo. Do závodu startoval ze třináctého místa.
Ani v závodě však nedokázal přeměnit rychlost, kterou po celou dobu prokazoval, v dobrý výsledek. Zezadu narazil do Ricciarda v Toro Rosso, což pro něj znamenalo konec závodu. Za incident byl navíc komisaři potrestán odsunem o deset míst dozadu při dalším závodu v Kanadě.
Moc příležitostí k úsměvu při svém domácím závodě Grosjean neměl (foto: Lotus Cars)
Jeho manažer a šéf týmu Lotus se jej však zastává. "Sedneme si s ním a projdeme celý víkend. Mohli jsme vidět, že měl rychlost a kvůli tomu je to ještě více frustrující. Musíme jej dál uklidňovat a v továrně to všechno řádně prodiskutovat," uvedl Boullier pro Reuters.
"Přes zimu odvedl skvělou práci a vyřešil své problémy z loňského roku. Ale někdy se objeví pocit marnosti, když ví, že může být rychlý. Musí se z toho dostat tím, že si bude říkat, že je rychlý a může získat dobré výsledky," domnívá se šéf Lotusu. Dodal také, že zatím neuvažují o Grosjeanově výměně.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.