Nejvíce na úpravu tvrdé směsi pneumatik Pirelli v Barceloně podle bývalého hlavního inženýra Williamsu - Marka Gillana - doplatí zřejmě Mercedes. Proč?
Německý tým ovládl poslední dvě kvalifikace, ale v závodě se postupně propadal. Příčinou je zřejmě schopnost monopostu F1 W04 velmi rychle zahřát tvrdší směsi pneumatik, což je sice v sobotní části výhodou, v průběhu velkých cen však kvůli jejich přehřívání ztrácí.
Podle Marka Gillana pro Barcelonu plánovaná změna tvrdé pneumatiky a rozšíření jejího pracovního rámce pomůže paradoxně soupeřům Mercedesu, kteří v kvalifikaci ztráceli.
"Pirelli na začátku sezóny uvedlo, že pracovní rámec jejich tvrdé pneumatiky je 110 - 135 °C. Mercedes se do tohoto rámce dokáže dostat velmi rychle, což je část problému. V kvalifikaci můžou zajet velmi dobré kolo, ale pak se dostávají mimo pracovní rámec a pneumatiku příliš rychle přehřívají, takže budou chtít pneumatiky dodatečně ochlazovat," tvrdí Gillan v podcastu JA on F1.
"Ostatní týmy se trápí s tím, aby je v kvalifikaci do pracovního rámce dostaly dostatečně rychle, takže při snížení spodní teplotní hranice ze 110 na možná 100 °C se tvrdá směs více přiblíží středně-tvrdé, která začíná na 90 °C. Z toho budou určitě těžit všechny ostatní týmy, ale asi kromě Mercedesu.
Provozní rámce letošních směsí Pirelli
Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery o upravené tvrdé směsi, jež se má více podobat loňské specifikaci, řekl, že "by měla lépe fungovat za nižších teplot." V Barceloně kromě ní příští týden týmům poskytnou středně-tvrdou směs, podobně jako v Bahrajnu či v Malajsii, kde kvalifikaci ovlivnil déšť.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.