Nejvíce na úpravu tvrdé směsi pneumatik Pirelli v Barceloně podle bývalého hlavního inženýra Williamsu - Marka Gillana - doplatí zřejmě Mercedes. Proč?
Německý tým ovládl poslední dvě kvalifikace, ale v závodě se postupně propadal. Příčinou je zřejmě schopnost monopostu F1 W04 velmi rychle zahřát tvrdší směsi pneumatik, což je sice v sobotní části výhodou, v průběhu velkých cen však kvůli jejich přehřívání ztrácí.
Podle Marka Gillana pro Barcelonu plánovaná změna tvrdé pneumatiky a rozšíření jejího pracovního rámce pomůže paradoxně soupeřům Mercedesu, kteří v kvalifikaci ztráceli.
"Pirelli na začátku sezóny uvedlo, že pracovní rámec jejich tvrdé pneumatiky je 110 - 135 °C. Mercedes se do tohoto rámce dokáže dostat velmi rychle, což je část problému. V kvalifikaci můžou zajet velmi dobré kolo, ale pak se dostávají mimo pracovní rámec a pneumatiku příliš rychle přehřívají, takže budou chtít pneumatiky dodatečně ochlazovat," tvrdí Gillan v podcastu JA on F1.
"Ostatní týmy se trápí s tím, aby je v kvalifikaci do pracovního rámce dostaly dostatečně rychle, takže při snížení spodní teplotní hranice ze 110 na možná 100 °C se tvrdá směs více přiblíží středně-tvrdé, která začíná na 90 °C. Z toho budou určitě těžit všechny ostatní týmy, ale asi kromě Mercedesu.
Provozní rámce letošních směsí Pirelli
Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery o upravené tvrdé směsi, jež se má více podobat loňské specifikaci, řekl, že "by měla lépe fungovat za nižších teplot." V Barceloně kromě ní příští týden týmům poskytnou středně-tvrdou směs, podobně jako v Bahrajnu či v Malajsii, kde kvalifikaci ovlivnil déšť.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.