Zřejmě to není místo, o kterém v F1 toužil. Fin je však rád alespoň za to, že může být trojkou týmu Caterham. Heikki Kovalainen pro britský Autosport hovoří o svém návratu do F1.
"Být zpět v akci v Bahrajnu pro Caterham bylo skvělé. Nikdy jsem se nechtěl svého místa vzdát a samozřejmě jsem nebyl F1 nijak otráven, nicméně okolnosti mi nedovolily pro letošní rok pokračovat v roli závodního jezdce. Jsem šťastný, že jsem se neupsal nikde mimo F1. Věděl jsem totiž, že to tu pro mě ještě neskončilo. Když skončila sezona 2012, tak jsem věděl, že se Caterham rozhlíží po různých možnostech a já jsem byl jednou z nich. Takže dokud jsem se nedozvěděl jejich rozhodnutí, tak jsem dělal vše stejně."
"Ačkoliv nová smlouva byla daleko, stále zde byla realistická šance. V takovéto situaci samozřejmě nemůžete být uvolněný, ale já jsem si řekl, že i kdyby to nemělo vyjít, tak bych to akceptoval. Před Vánoci mi Tony Fernandes nabídl možnost odjet některé páteční tréninky a pomáhat s vývojem auta, ale já byl proti tomu. Chtěl jsem být závodním jezdcem a do začátku února nebylo rozhodnuto o tom, že tým podepíše s Giedem van der Gardem. Takže do té doby nebyla moje situace jasná."
Heikki v Bahrajnu v boxech (foto: Team Caterham F1)
"Pár dalších lidí mi zavolalo a nabídlo roli třetího jezdce, ale já se o to nezajímal. Byly zde samozřejmě také nějaké další nabídky z jiných kategorií, například některé týmy z Le Mans, ale já se zajímal jen o F1. Nechtěl jsem se moc ukazovat před médii. Hodně lidí se mě ptalo na nějaké komentáře k závodům a ne jen ve Finsku, ale mě to nezajímalo. Nepociťoval jsem potřebu mluvit veřejně o diskuzích, které jsem v té době absolvoval. Nezajímaly mě také komentáře ohledně toho, co se děje ve Formuli 1."
"Sledoval jsem to, ale mým zájmem byla moje kariéra závodního jezdce a snaha o udržení této situace. Jak šel čas, tak jsem nikdy neměl pocit, že by to byla nějaká katastrofa, kdybych nestál na roštu F1, ale chtěl jsem být 100% připraven na návrat. Když už nebyly žádné debaty, tak jsem začal sledovat testy a brzy sezona v Austrálii začla. Pak jsem si řekl. 'Wow, já tam opravdu chci být'."
Heikki v letošním voze v Bahrajnu (foto: Team Caterham F1)
"Neměl jsem nějaký problém se sledováním Grand Prix Austrálie, ale dalo vám to jinou perspektivu po šesti letech, co jste se pohybovali na roštu. Když jste v té rutině F1 a možná něděláte velký pokrok, tak to může být těžká práce, ale jakmile jste mimo to, tak Vám začnou některé věci chybět. Chtěl jsem tam být. Samozřejmě jsem sledoval, co se děje a během mokré kvalifikace v Austrálii jsem Tonymu poslal vtipnou smsku, že to bylo pro Caterham počasí v Q2!"
"Moje uvažování se změnilo a já neměl nic proti tomu být třetím jezdcem, protože pomáhat něčemu takovému, jako je Caterham, bylo mnohem lepší, než sedět doma. Bylo dobré mít pauzu, ale ne tak dlouho! Nápadem, který měl tým, bylo použít mě k získání přímého porovnání aut z tohoto a minulého roku, které jsem byl schopen provést v Bahrajnu."
"Když jsme tu zprávu oznámili, tak jsem mi dostalo hodně pozitivní zpětné vazby od fanoušků a přišly mi dokonce i nějaké zprávy od šéfů jiných týmů z paddocku, ve kterých bylo, že mě rádi vidí zpět. Ale nejdůležitější věcí bylo vrátit se do práce. Nejuspokojivější věcí bylo, že jakmile jsem byl na dráze, tak jsem mohl jet naplno, cítit auto a pracovat na zodpovězení otázek, na které chtěl tým znát odpověď."
"Teď se zaměřuji na svoji roli rezervního jezdce u Caterhamu, a tak to bude po zbytek sezony. Určitě bych chtěl v budoucnu závodit a to mi pomáhá v práci s týmem, kde mám dobré vztahy se závodními jezdci. V této fázi života jsem ještě nebyl připraven dělat jiné věci nebo prostě zůstat doma. Po několika měsících bytí mimo mi to začalo chybět. A to je jasný znak, že tomu musíte dát další šanci."
Během dešťového přerušení na Velké ceně Belgie si Nico Rosberg připomněl divokou historku z dětství s Lewisem Hamiltonem. Ukázalo se, že jejich rivalita začala ještě dávno předtím, než se střetli jako soupeři na trati.
Média po celém světě reagovala na odloženou Velkou cenu Belgie ve Spa-Francorchamps. Závod, který se nakonec rozjel, však nesplnil očekávání divoké mokré podívané.
Zatímco nejmladší jezdec startovního pole procházel během belgického víkendu těžkým obdobím jak na trati, tak mimo ni, jeho předchůdce v týmu Mercedes promluvil s dávkou zkušeností a nabídl cenné rady.
Lewis Hamilton po závodě v Belgii zůstává optimistou i přes sedmé místo, kterého dosáhl díky skvělému návratu v poli. Oceňuje svůj výkon a věří, že tým Mercedes postupně najde cestu zpět k předním příčkám.
George Russell potvrdil, že ho tento týden čeká klíčové jednání s Mercedesem kvůli nedávnému ústupu týmu z formy. Cílem bude najít řešení a vrátit se zpět do boje o přední příčky.
Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Lewis Hamilton kritizoval odklad startu Velké ceny Belgie, který považoval za zbytečný. Podle něj se tím situace na trati nijak nezlepšila a chyběla konzistence v rozhodování.
Lando Norris sportovně uznal, že Oscar Piastri si vítězství ve Spa plně zasloužil. Přiznal, že ani bezchybný výkon by nestačil, protože Australan zvládl klíčové momenty lépe a celý závod měl pod kontrolou.
Oscar Piastri skvěle odstartoval do proměnlivé Velké ceny Belgie a dravým manévrem překonal Landa Norrise, čímž znovu získal převahu v týmovém souboji o titul a zajistil si výhru v belgickém Spa-Francorchamps.
Velká cena Belgie F2 ve Spa přinesla nečekaný zvrat, když byli oba původní vítězové hlavního závodu penalizováni za technická pochybení. Vítězství tak připadlo Romanu Staňkovi, který slaví svůj první triumf v hlavním závodě Formule 2.
Helmut Marko věří, že Max Verstappen stále může získat titul mistra světa pro rok 2025. Samotný jezdec ale zůstává skeptický a optimismu se brání.
Lewis Hamilton, Fernando Alonso a Andrea Kimi Antonelli nasadili ve Spa nové pohonné jednotky pro sezonu 2025. Carlos Sainz mezitím upravil nastavení vozu po nevydařené kvalifikaci.