Šéf McLarenu Martin Whitmarsh potvrdil, že jeho tým dosáhl v Bahrajnu dalšího drobného pokroku, upozorňuje však, že je zapotřebí mnohem více.
V prvním závodě v Melbourne ztrácel McLaren podle Jensona Button na nejlepší 1,5 sekundy, přesto dokázal Brit vybojovat dva body. V Malajsii na okruhu, který měl britskému týmu sedět, stáhl ztrátu na 0,9 s.
Dalšího zlepšení dosáhl v Číně a o desetinu zrychlil i v Bahrajnu, přestože tento okruh moc vozu MP4-28 nevyhovoval - horko, málo rychlých zatáček, spousta brzdění a akcelerace. Sergio Pérez na vítězného Vettela užívajícího si čistý vzduch na čele závodu ztrácel průměrně 0,63 sekundy na kolo.
Oba piloti během závodu jezdili na bodovaných pozicích: Mexičan skončil šestý, Jenson Button po přechodu na plán C a zastávku navíc desátý. Dohromady devět bodů bylo po trápení v trénincích příjemným překvapením.
"Byli jsme o něco silnější, ale stále ještě nejsme tam, kde bychom chtěli. Ano, udělali jsme trochu pokrok, ale neměli bychom se tím nechat unést," souhlasí Whitmarsh, který však chce vidět své jezdce bojovat mnohem výše.
"Naši piloti odvedli skvělou práci při závodění a tým odvedl poměrně slušnou práci, auto však momentálně není dostatečně rychlé. Udělali jsme nějaké pokroky, potřebujeme však mnohem více," pokračuje šéf McLarenu, kterému na Středním východě nevyhovovaly vysoké teploty.
"Neřekl bych, že nám horké podmínky pomohly, ne. Jenson by to určitě neřekl, se svými pneumatikami se trápil. U Jensona mě to trochu překvapilo, někdy ale zkrátka dostanete sadu pneumatik a ty jednoduše nefungují dle očekávání," odkazuje na překvapivou zastávku navíc u Buttona, jehož pneumatikám neprospívaly ani tvrdé souboje s týmovým kolegou Pérezem.
Sergio Pérez předjíždí svého týmového kolegu Jensona Buttona (foto: McLaren Mercedes)
"Po té druhé zastávce už celkem brzy cítil, že trpí termální degradací, a trápil se. Abych byl upřímný, došlo k tomu, když jej dojel Sergio a v danou chvíli cítil, že je silnější a rychlejší. Závodili spolu, za to je platíme," popisuje Whitmarsh, který sympaticky svým pilotům bojovat mezi sebou o pozice.
Pérez v posledním kole předjel ještě Marka Webbera a skončil na překvapivé šesté pozici. "To je bezpochyby skvělá věc. Připojil se k McLarenu, kde jej Jenson odvádějící skvělou práci předčil. Lidé jej za to kritizovali. Je pilotem McLarenu a bude pod určitým tlakem," říká Whitmarsh.
"Domnívám se, že to byl vzrušující závod, překročil hranici, když zezadu narazil do Jensona - bylo to nebojácné a tvrdé a on se probil na šesté místo. Musí to být po něj dobré a já mám z něj radost. Trochu jsme si o některých věcech z toho promluvili, myslím si však, že jej to posílí," dodává šéf McLarenu.
Max Verstappen vyhrál závod v Abú Zabí, ale největší triumf víkendu patřil Landu Norrisovi. Britský jezdec se totiž stal novým mistrem světa a vstoupil do elitního klubu šampionů F1.
Max Verstappen potvrdil své kvality i v samotném závěru sezóny. Na okruhu Yas Marina získal už osmou pole position roku 2025 a vstoupí tak do rozhodující Velké ceny Abú Zabí z nejlepší možné startovní pozice.
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.