McLaren se nebojí, že by měl souboj na dráze mezi Jensonem Buttonem a Sergiem Pérezem ve Velké ceně Bahrajnu přerůst v dlouhotrvající sváry.
Jenson Button si stěžoval na agresivní způsoby během jejich souboje o pozici během závodu, kdy mezi nimi došlo i k lehkému kontaktu a dotyku kol. McLaren připustil, že Pérez zašel trochu daleko, když si obrousil své přední křídlo o pneumatiku Buttona, se svým rozhodnutím nezasahovat do jejich duelu je však spokojený.
"Hovořil jsem nyní s Jensonem, on je ve svém postoji velmi vyspělý. To je na Jensonovi dobré. Dokáže ustoupit a dívat se na věci s nadhledem takovým způsobem, jakým to nejde, když s horkou hlavou zrovna vystoupíte z kokpitu," říká šéf týmu Martin Whitmarsh. "Protože je inteligentní, velmi rychle dojde k závěru, že Sergio není špatný kluk."
Věří, že tvrdý přístup mladého Mexičana k závodu byl výsledkem tlaku, pod který se v úvodních závodech za McLaren dostal: "Jenson ví, že jeho týmový kolega byl hodně kritizovaný. On je mladý, dostal se trochu pod tlak, musí se ještě učit a musí něco prokázat.
Byl jen klukem pod tlakem, který na to v určitých chvílích možná tlačil až příliš, to je však lidské. Tyto chlapce se snadno zvládá, protože jde o opravdu dobré lidi, a mezi všemi částmi týmu panuje dobrý duch. Jsme závodníky a každá polovina garáže chce porazit tu druhou, podle mě ale jde o správnou dynamiku," dodává Whitmarsh.
Jenson Button v Bahrajnu před Sergiem Pérezem (foto: McLaren Mercedes)
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.