David Coulthard ve svém pravidelném sloupku pro BBC hodnotí VC Číny i situaci kolem pneumatik. Fernando Alonso podle něj předvedl prvotřídní a dominantní výkon.
David Coulthard popsal vítězství Fernanda Alonsa ve VC Číny jako prvotřídní a jedno z nejdominantnějších, které jsme mohli v poslední době vidět. Jen to prý potrvdilo to, co již dávno víme - že potíže Ferrari v posledních letech byly způsobeny špatnou kvalifikací, kvůli které potom museli v závodě dohánět ztrátu. "Ze předu startovního pole byli schopni využít svůj vždy rychlý start, dobrou práci s pneumatikami a závodní rychlost," uvedl.
Za výjimečný označil také výkon Kimiho Räikkönena v kvalifikaci. "Jeho kolo, které mu zajistilo druhé místo na startu přišlo z ničeho nic a nebýt toho, možná by nebyl schopen bojovat o pódium. Räikkönen letos naprosto zastínil svého týmového kolegu Romaina Grosjeana," a dodal, že v tuto chvíli by Francouz musel zase začít bourat, abychom si vůbec všimli, že je na trati.
Při hodnocení nepříliš povedeného víkendu Red Bullu připomněl, že většina vítězství Sebastiana Vettela nebyla nijak výrazných a přišla po vyhrané kvalifikaci, kdy si v prvních kolech vyjel dostatečný náskok. "To ukazuje, jak důležité je při prvních zastávkách vést, protože víte, co dělají soupeři a můžete se soustředit na to, co chcete dělat vy," upozornil bývalý skotský závodník.
Jednoznačné vítězství a radost po projetí cílem v podání Fernanda Alonsa (foto: Scuderia Ferrari)
Vyzdvihl také kvalifikační výkon Lewise Hamiltona, který si s Mercedesem vyjel pole position. Podle Coultharda však Brit stále ještě příliš nerozumí těmto pneumatikám. "Vydržel v Malajsii a zopakoval to v Číně a nemyslím, že na výhru Mercedesu budeme dlouho čekat. Teď to však přesto vypadá, že v závodech nemůže uplatnit svůj útočný styl. To je opak proti Alonsovi či Räikkönenovi, kteří se činí a zároveň šetří pneumatiky," domnívá se.
Zaujal jej i Daniel Ricciardo. "Jeho sedmé místo na startu a také v závodě, což mu neuškoví ve snahách následovat kroky svého krajana Webbera v Red Bullu. Pokud si udrží tyto výkony, bude pro něj lehké získat jednou místo v hlavním týmu. Dále jsme mohli vidět další dobrý výkon Paula Di Resty ve Force Indii a především Nica Hülkenberga v Sauberu, který i nadále jezdí dobře," chválí Němce Coulthard.
Hülkenbergův výkon zaujal i Martina Brundla. "Získal pole position s Williamsem, vedl závod s Force Indií a nyní se Sauberem. Není náhodou, že se ten kluk stále objevuje. A zvládl to ve třech různých autech, které nejsou zrovna vítěznými vozy," okomentoval situaci během přenosu pro Sky Sports.
V hlavní roli pneumatiky
Coulthard se také pozastavil nad velkým tématem současné doby - pneumatikami Pirelli. I když prý nemůže s jistotou tvrdit, jak se opravdu chovají, vzhledem ke svým zkušenostem s pneumatikami Goodyear, válkou mezi Bridgestony a Micheliny či pneumatikami s drážkami, může prý říci, že bylo mnoho období, kdy to s pneumatikami bylo náročné.
"Existovala řada technických výzev, ale nejrychlejší auto, nejvýkonnější tým a piloti, kteří tomu nejvíce rozumněli získali více, než ti ostatní. Respektuji všechny závodníky, zvlášť ty, proti kterým jsem závodil, protože s těmi jsme sdíleli zkušenosti. Určitě se teď něco změnilo, především asi v tom, jak se pneumatiky používají," popisuje.
Pneumatiky Pirelli představují pro piloty velkou výzvu (foto: Scuderia Toro Rosso)
"Ale, například, mluví se o tom, že jezdci nejsou schopni vytočit zadní pneumatiky, protože dostali z teploty povrchu maximum, což změní chování pneumatik a ty spadnou z okraje "srázu" (ztratí výkonnost). No, když řídíte v dešti, protáčíte zadní pneumatiky, to trhá okraje směsy, přehřívá to povrch gumy a vy jedete pomaleji. Takže jedete na hraně, která je jen těsně pod tím bodem, kdy pneumatiky předstanou fungovat. Stejně tak, jako jedete jinak v závodě v porovnání s jedním kolem v kvalifikaci," zní jeho názor.
Přesto se ale zdráhá být tím, kdo řekne: "Zmlkněte a poraďte si s tím." Je pro něj však těžké pochopit, proč by pneumatiky měly být důležitější částí celkového úspěchu týmu, než tomu bylo dříve. "Možná je jejich výkon komplexnější, ale je to jen jeden faktor, který musejí týmy zvládnout. Alonso však rozhodně vypadal, že zvítězí nehledě na rozložení startovního roštu i chování pneumatik," uzavírá Coulthard.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.