David Coulthard ve svém pravidelném sloupku pro BBC hodnotí VC Číny i situaci kolem pneumatik. Fernando Alonso podle něj předvedl prvotřídní a dominantní výkon.
David Coulthard popsal vítězství Fernanda Alonsa ve VC Číny jako prvotřídní a jedno z nejdominantnějších, které jsme mohli v poslední době vidět. Jen to prý potrvdilo to, co již dávno víme - že potíže Ferrari v posledních letech byly způsobeny špatnou kvalifikací, kvůli které potom museli v závodě dohánět ztrátu. "Ze předu startovního pole byli schopni využít svůj vždy rychlý start, dobrou práci s pneumatikami a závodní rychlost," uvedl.
Za výjimečný označil také výkon Kimiho Räikkönena v kvalifikaci. "Jeho kolo, které mu zajistilo druhé místo na startu přišlo z ničeho nic a nebýt toho, možná by nebyl schopen bojovat o pódium. Räikkönen letos naprosto zastínil svého týmového kolegu Romaina Grosjeana," a dodal, že v tuto chvíli by Francouz musel zase začít bourat, abychom si vůbec všimli, že je na trati.
Při hodnocení nepříliš povedeného víkendu Red Bullu připomněl, že většina vítězství Sebastiana Vettela nebyla nijak výrazných a přišla po vyhrané kvalifikaci, kdy si v prvních kolech vyjel dostatečný náskok. "To ukazuje, jak důležité je při prvních zastávkách vést, protože víte, co dělají soupeři a můžete se soustředit na to, co chcete dělat vy," upozornil bývalý skotský závodník.
Jednoznačné vítězství a radost po projetí cílem v podání Fernanda Alonsa (foto: Scuderia Ferrari)
Vyzdvihl také kvalifikační výkon Lewise Hamiltona, který si s Mercedesem vyjel pole position. Podle Coultharda však Brit stále ještě příliš nerozumí těmto pneumatikám. "Vydržel v Malajsii a zopakoval to v Číně a nemyslím, že na výhru Mercedesu budeme dlouho čekat. Teď to však přesto vypadá, že v závodech nemůže uplatnit svůj útočný styl. To je opak proti Alonsovi či Räikkönenovi, kteří se činí a zároveň šetří pneumatiky," domnívá se.
Zaujal jej i Daniel Ricciardo. "Jeho sedmé místo na startu a také v závodě, což mu neuškoví ve snahách následovat kroky svého krajana Webbera v Red Bullu. Pokud si udrží tyto výkony, bude pro něj lehké získat jednou místo v hlavním týmu. Dále jsme mohli vidět další dobrý výkon Paula Di Resty ve Force Indii a především Nica Hülkenberga v Sauberu, který i nadále jezdí dobře," chválí Němce Coulthard.
Hülkenbergův výkon zaujal i Martina Brundla. "Získal pole position s Williamsem, vedl závod s Force Indií a nyní se Sauberem. Není náhodou, že se ten kluk stále objevuje. A zvládl to ve třech různých autech, které nejsou zrovna vítěznými vozy," okomentoval situaci během přenosu pro Sky Sports.
V hlavní roli pneumatiky
Coulthard se také pozastavil nad velkým tématem současné doby - pneumatikami Pirelli. I když prý nemůže s jistotou tvrdit, jak se opravdu chovají, vzhledem ke svým zkušenostem s pneumatikami Goodyear, válkou mezi Bridgestony a Micheliny či pneumatikami s drážkami, může prý říci, že bylo mnoho období, kdy to s pneumatikami bylo náročné.
"Existovala řada technických výzev, ale nejrychlejší auto, nejvýkonnější tým a piloti, kteří tomu nejvíce rozumněli získali více, než ti ostatní. Respektuji všechny závodníky, zvlášť ty, proti kterým jsem závodil, protože s těmi jsme sdíleli zkušenosti. Určitě se teď něco změnilo, především asi v tom, jak se pneumatiky používají," popisuje.
Pneumatiky Pirelli představují pro piloty velkou výzvu (foto: Scuderia Toro Rosso)
"Ale, například, mluví se o tom, že jezdci nejsou schopni vytočit zadní pneumatiky, protože dostali z teploty povrchu maximum, což změní chování pneumatik a ty spadnou z okraje "srázu" (ztratí výkonnost). No, když řídíte v dešti, protáčíte zadní pneumatiky, to trhá okraje směsy, přehřívá to povrch gumy a vy jedete pomaleji. Takže jedete na hraně, která je jen těsně pod tím bodem, kdy pneumatiky předstanou fungovat. Stejně tak, jako jedete jinak v závodě v porovnání s jedním kolem v kvalifikaci," zní jeho názor.
Přesto se ale zdráhá být tím, kdo řekne: "Zmlkněte a poraďte si s tím." Je pro něj však těžké pochopit, proč by pneumatiky měly být důležitější částí celkového úspěchu týmu, než tomu bylo dříve. "Možná je jejich výkon komplexnější, ale je to jen jeden faktor, který musejí týmy zvládnout. Alonso však rozhodně vypadal, že zvítězí nehledě na rozložení startovního roštu i chování pneumatik," uzavírá Coulthard.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.