McLaren se dle svého generálního ředitele Jonathana Neala ve snaze o co nejrychlejší zlepšení monopostu MP4-28 věnuje dvěma vývojovým směrům.
"Podařilo se nám mezi Austrálii a Malajsii zlepšit auto, byli jsme na tam na tom s rychlostí lépe," vzpomíná Neale na poslední závod, kde si mechanici při úpravě podlahy kolem pneumatik pomohli i obyčejnou pilkou. "S ponaučením z toho víkendu si s sebou [do Číny] přivážíme také několik vylepšení."
Některá z nich jsou rutinní záležitostí, zatímco jiná jsou odpovědí na problémy s novým vozem. "Myslím, že v pátek budeme mít hodně práce vzhledem k tomu, že se toho o voze více dozvídáme. Budeme se učit dále podle toho, zda budou přivezená vylepšení fungovat. Pro Sergia a Jensona to tedy bude velmi rušný den."
Podle Neala McLaren "ví, v čem spočívá problém," a věří, že brzy odhalí jeho plný potenciál. Varuje však, že si to vyžádá více než jen jedinou změnu.
"Jako vždy u auta neexistuje jediná věci či zázračný díl. Existuje několik věcí, které obnoví výkonnost vozu, a my věříme, že v základu máme velmi dobrý balík. Ale očividně se nejedná o výkonnost, kterou jsme předpokládali," pokračuje generální ředitel McLarenu.
Okruh v Sepangu hrál McLarenu do karet více než předchozí v Melbourne (foto: McLaren Mercedes)
Uvědomuje si, že do karet jim v Malajsii hrála i charakteristika okruhu: "Určitě si myslím, že malajská trať pro nás byla příhodnější. V Austrálii jsme měli větší problémy, pro Malajsii jsme auto nastavili lépe.
Celé pole bylo vyrovnanější. Když se podíváte na rozdíly mezi pěti či šesti nejrychlejšími vozy, celé pole bylo více pohromadě. Myslím, že v příštích dvou závodech uvidíme zřejmě opět větší rozestupy."
"Jenson nicméně opravdu dřel, aby se dostal na body. Kvůli mechanickému problému s pistolí v boxech na ně žel nedosáhl. Neděláme si iluze o množství práce, které musíme na tomto voze odvést, aby byl rychlostně znovu na výši. Nemyslím si, že to je otázkou pouze drobné úpravy," dodává Neale v dnešním telekonferenčním rozhovoru s novináři.
Fernando Alonso absolvoval test za volantem vozu Aston Martin Valkyrie, který vznikl pod vedením Adriana Neweyho. Jízda proběhla v rámci příprav na novou sezónu WEC a podtrhla Alonsovo propojení s projekty mimo Formuli 1.
Podle šéfa Formule 1 Stefano Domenicali proběhla s Maxem Verstappenem otevřená a věcná diskuse o nových technických pravidlech. Zároveň apeluje na piloty, aby své veřejné výroky vnímali v širším kontextu a uvědomovali si jejich dopad na celý sport.
Bývalý pilot Formule 1 David Coulthard upozorňuje na proměnu mentality v současném paddocku a tvrdí, že dnešním jezdcům oproti jeho éře chybí výraznější emoce a neústupná snaha po vítězství.
Bývalý pilot Ferrari Eddie Irvine varuje před unáhlenými závěry o tom, že Lewis Hamilton se v sezóně F1 2026 vrátil do dřívější formy. Podle něj je zatím příliš brzy hodnotit, zda jde o skutečný dlouhodobý návrat, nebo jen o krátkodobé zlepšení.
FIA podle The Race zasáhla proti kvalifikačnímu triku Mercedesu a Red Bullu, kteří v kvalifikaci využívali vypnutí MGU-K k obejití povinného omezování výkonu a získání krátkodobé výkonové výhody na konci kola.
Na Nürburgringu v úterý začal testovací program Pirelli, do kterého se zapojili Oscar Piastri a George Russell. Průběh dne však výrazně ovlivnilo nepříznivé počasí i technické potíže McLarenu, které narušily plán testování.
Přestože byl tým Aston Martin před začátkem sezóny považován za jeden z nejatraktivnějších projektů na startovním roštu, dosavadní vývoj naznačuje spíše opak.
Juan Pablo Montoya zpochybnil odchod Gianpieroa Lambiaseho do McLarenu. Podle něj Red Bull mohl udělat víc, aby si klíčového inženýra udržel.
Mattia Binotto upozorňuje na oblasti, kde může Audi dále posouvat své výkony vpřed. Zároveň naznačuje, že probíhající pauza v kalendáři může být důležitým obdobím pro interní práci a další vývoj směrem do sezony.
David Coulthard se pozastavil nad tím, jak byla nedávná situace kolem mediálních povinností v Suzuce následně řešena. Podle něj může celý případ vyvolávat otázky ohledně toho, jak jednotně jsou v prostředí Formule 1 uplatňována pravidla a postupy.
Carlos Sainz Jr. kritizuje proměnu kvalifikačních kol ve Formuli 1, která podle něj omezuje přirozený závodnický instinkt. Tvrdí, že důraz na data a přesné načasování vytlačuje dřívější spontánnost a odvahu jezdců.
Aston Martin si připsal dramatické vítězství v samotném závěru úvodního závodu série GT World Challenge. Svoji premiéru má za sebou i Lance Stroll, který doplatil na několika okolností.