Romain Grosjean se ani v Malajsii nedočkal stejné specifikace vozu E21, jaký má jeho týmový kolega Kimi Räikkönen. Lotus totiž nemá dostatek nových dílů, a tak je Francouz v nevýhodě.
Oba si dnes sice vyzkoušeli nové přední křídlo, ale novou konfiguraci výfuků a kapotáže měl k dispozici pouze Räikkönen. Technický ředitel Lotusu James Allison potvrzuje, že tomu tak bylo i minulý týden v Austrálii.
"Nemá jednoduchý víkend ani tady ani tam [v Austrálii], protože nemáme, nebyli jsme schopni poskytnout dva vozy v úplně stejné konfiguraci ani při jedné příležitosti," uvádí dnes technický ředitel Lotusu.
"Takže v pátek v Melbourne jezdil s aerodynamickým balíkem, který byl o krok pozadu za tím, který měl Kimi. Vylepšení měl v sobotu dopoledne, ale tehdy to bylo narušeno počasím, jak všichni víme. A tady znovu mám pouze jednu sadu dílů a rozhodli jsme se ji nasadit u Kimiho, Romain je kvůli tomu v nevýhodě," potvrzuje Allison.
"Je to dáno zákazem testování v sezóně, že se snažíte vylepšovat vozy co nejrychleji. Obecně řečeno to znamená, že vždy budete mít jednu sadu dílů dříve než druhou, což nevyhnutelně vede k tomu, že jeden pilot si ji může vyzkoušet před tím, než dorazí i druhá. Vždy se snažíme mít k dispozici dvě sady, ale ne vždy to je možné.
"Čelí tedy náročným okolnostem a týmovému kolegovi, který opravdu střílí ve všech válcích," pokračuje Allison, který ocenil "neuvěřitelnou trpělivost" finského vítěze úvodního závodu: "Myslím, že věděl, že má pod sebou dobré auto. Věděl, že se nemusí hnát za skupinou vpředu. Pečoval o pneumatiky a jezdil jen tak rychle, jak potřeboval. Byl to zkrátka velmi vyspělý, hladký a rychlý závod."
Romain Grosjean v trénincích zatím dostává horší techniku než jeho týmový kolega(foto: Lotus F1 Team)
Technický ředitel Lotusu si ale cení i výkonů Grosjeana: "Romain nám v minulém roce znovu a znovu ukazoval, že je hodně rychlým pilotem, což je jedním skutečně cenným prvkem závodního pilota. Rychlost mu neschází."
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.