Mercedes je podle svého šéfa Tota Wolffa přesvědčený, že se mu problémy s pneumatikami z loňska daří řešit, přestože se v Austrálii minulý víkend některé opakovaly. Na super-měkké směsi se jim v úvodu závodu dařilo, po nazutí středně-tvrdé se ale začali propadávat.
Mercedes stejně jako během kvalifikace v Austrálii překvapil, po celý závod si však svou rychlost neudržel. Lewis Hamilton projel cílem jako pátý, tým však ví, že kdyby lépe zvládl pneumatiky, mohl být výsledek ještě lepší.
Wolff však není sklíčený, protože situace v jeho novém týmu je podstatně lepší než před rokem: "Myslím, že u Mercedesu to je o něco lepší než minulou sezónu. Ale zdá se, že před nedělí a sobotou musíte ještě více pracovat."
"Závod vyhrál startující ze sedmého místa, zatímco ten, kdo startoval z prvního, se trápil a dojel třetí. Možná to je tedy spíše o kompromisu v sobotu, abyste auto správně připravili na neděli," upozorňuje na nutnost najít ideální kompromis mezi kvalifikačním a závodním nastavením."
"Některé týmy o svou pozici přišly úplně. Nezdá se, že by McLaren, Williams a Toro Rosso pneumatiky vůbec zvládalo. A pak máte Force Indie, které 80 % závodu zvládají fantasticky a pak vypadnou zcela mimo výkonnost.
U nás super-měkká směs na začátku závodu znovu naskočila a zdálo se, že bychom mohli snadno zvládnout dvouzastávkovou strategii. Pak jsme ale přešli na tvrdší směs a stal se přesný opak, což je docela zajímavé," pokračuje Wolff.
Lewis Hamilton nakonec dvouzastávkovou strategii nezvládl, byť v úvodu na super-měkkých pneumatikách vydržel překvapivě nejdéle (foto: Daimler AG)
V Malajsii to podle něj bude ještě větší výzva než v Austrálii: "Bude to ještě složitější, jelikož se do toho přidá horko. Musíme ho tedy vzít také v úvahu a snažit se co nejvíce pochopit. Nebude to o pochopení všeho, půjde o to pochopit co nejvíce."
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.