Lotus vstupuje do nové sezóny se patřičným sebevědomím: věří, že mají auto dostatečně rychlé pro boje na čele. Bitvy o vítězství podle něj však budou ale ještě intenzívnější a těsnější než minulý rok.
Podle všeobecného mínění v paddocku budou mezi vedoucími týmy malé rozdíly v časech během prvního závodního víkendu v Austrálii a Lotus je zatím svými výkony na dráze povzbuzen. Romain Grosjean i Kimi Raikkonen předvedli velmi slušné časy při krátkých i delších jízdách.
Podle šéfa týmu Erica Boulliera jsou naplněni optimismem, stejně jako po zimních testech minulý rok: "Ano, máme podobnou míru důvěry v to, že budeme moci dosáhnout několika dobrých výsledků v následujících závodech. Můžete ale cítit, že dobré výkony dnes podává mnohem více týmů, takže to bude náročné."
Během testů se neobjevil žádný jasný favorit, za vyšších teplot a po nasazení nových aerodynamických balíků se však mohou v úvodních závodech věci změnit. "Osobně se domnívám, že jsme blíže tomu, čeho chceme dosáhnout.
Musíme to však vidět v reálných podmínkách, za řádných teplot a počasí pro pneumatiky, jak bude auto fungovat. Zdá se, že to bude velmi těsné. Všechny týmy jsou rozhodně vyrovnanější a nad výkonnostním pořadím v kvalifikaci a v závodě určitě visí otazník," pokračuje Boullier.
Romain Grosjean během posledního testování v Barceloně (foto: Lotus F1 Team)
Navíc různé potíže při poznávání nových pneumatik ztěžují předpovědi pro Austrálii. "Dnes si myslím, že to je trochu výzvou pochopit, co se děje. Můžete vidět skvělou výkonnost na jedno kolo u některých týmů, zde je Mercedes určitě nejrychlejší.
Ale když přejdete k jízdám s vyšším množstvím paliva a závodním simulacím, je to jiný příběh. Pořadí v kvalifikaci je jiné než v pořadí při závodě, takže to bude velmi zajímavé. A otazník visí i nad pneumatikami. Podmínky jsou očividně trochu jiné, než pro jaké byly navrženy, takže se za vysokých teplot v nadcházejících závodech budou chovat jinak," dodává šéf Lotusu pro Autosport.
Dnes se jeho tým trápí. Po včerejší nevolnosti Räikkönena museli narychlo povolat Valsecchiho a Grosjeana, dnes téměř celé dopoledne prostáli kvůli probémům s převodovkou (reportáž z posledního dne testů zde).
Johnny Herbert přirovnal podmínky, které musí Jack Doohan splnit, aby se prosadil v týmu Alpine, k jinému prostředí ve Formuli 1, se kterým bude tento Australan dobře obeznámen.
Franz Tost označil Aston Martin za tým s velkým potenciálem do budoucna díky příchodu Adriana Neweyho, Andyho Cowella a blížící se spolupráci s Hondou.
Alex Brundle analyzoval styl jízdy Lewise Hamiltona a zjistil, že jeho agresivní brzdění ve vysokorychlostních zatáčkách může být problémem pro stabilitu Ferrari SF-25. Tento rozdíl v přístupu k brzdám mezi ním a Charlesem Leclercem vysvětluje některé z jeho potíží s novým vozem.
Christian Horner odmítl tvrzení Tota Wolffa, že obavy ohledně motorů byly na program Komise F1 přidány na poslední chvíli jako "vtip". Podle Hornera jde o dlouhodobé téma, které bylo opakovaně diskutováno, nikoli novou stížnost.
Tento víkend se ve Miami uskuteční druhý sprintový závod letošní sezony Formule 1. Po šestitýdenní přestávce od prvního sprintu v Číně, kde to vypadalo, že Lewis Hamilton začíná úspěšnou éru ve Ferrari.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem naznačil, že letošní kontroverzní pravidla upravující chování jezdců by mohla projít úpravami. Podle něj není vyloučeno, že se na základě reakcí z paddocku i širší veřejnosti dočkáme změn v aktuálním znění těchto předpisů.
Ferrari chystá velké technické změny svého vozu, které začne postupně zavádět už při Velké ceně v Imole. Vedení týmu věří, že díky těmto úpravám se brzy zařadí mezi nejrychlejší stáje na startovním roštu.
Lando Norris přiznává svou sebekritiku a frustraci, přičemž místo obviňování týmu se soustředí na analýzu vlastních chyb. Aby plně naplnil svůj potenciál, musí najít rovnováhu mezi sebekritikou a sebedůvěrou, jinak by mohl promarnit šanci na očekávaný průlom.
Zak Brown si znovu rýpl do Alpine a připomněl, že ztráta Oscara Piastriho byla jejich velkým selháním. Vzhledem k Australanově současné formě u McLarenu působí tento přešlap o to bolestněji.
George Russell tvrdí, že kdyby se připojil k Mercedesu hned po vstupu do Formule 1, mohl mít na svém kontě dva tituly. Naznačuje, že čas strávený v menších týmech mohl znamenat ztrátu šampionátů, které by jinak mohl získat.
Lando Norris měl být hlavním tahounem McLarenu v boji o titul, ale drobné chyby ho postupně srážejí a nahrávají jeho klidnějšímu kolegovi Oscarovi Piastrimu. Ten zatím beze slov přebírá roli lídra a ukazuje, kdo má aktuálně navrch.
Začátek nové kapitoly Lewise Hamiltona ve Ferrari se zatím nese ve znamení zklamání. Očekávaný restart kariéry v ikonickém červeném voze se rychle proměnil v sérii neuspokojivých výsledků, které zatím nenaplňují ambice ani fanouškovská očekávání.