Williams považuje za správné své rozhodnutí ukrátit Bruna Sennu o 15 pátečních tréninků, do nichž místo něj nastupoval Valtteri Bottas. Druhý závodní pilot Pastor Maldonado, který přinesl mnohem více peněz, odjel všechny tréninky.
Senna však od podpisu smlouvy věděl, co ho čeká - že se bude s Bottasem často střídat pouze on. Pravidelně pak omlouval svou ztrátu v kvalifikacích na Maldonada tím, že měl k dispozici o jeden páteční trénink méně. Venezuelan byl 18krát rychlejší, průměrně o 0,559 sekundy.
Hlavní provozní inženýr Mark Gillan si však je jistý, že nasazování mladého Fina bylo pro tým dostatečně užitečné. Nakolik je pro Sennu absence v pátečních trénincích omluvou, pro Autosport odpověděl: "To je dobrá otázka. Do hloubky se na ní podíváme.
Jedná se o hledání rovnováhy. Od počátku sezóny jsme o tom všichni věděli a co nejvíce jsme se snažili zmírnit dopady vynechávání prvních tréninku pro Bruna co nejvíce se toho naučit od Valtteriho.
Každý pilot poskytuje odlišnou zpětnou vazbu. Bruno je jiný než Pastor, Valtteri se od Bruna a Pastor úplně liší a my jsme z toho hodně naučili. Valtteri z toho ohromně těžil. Od třetího pilota jsme toho také dost dostali," vysvětluje Gillan.
Podle něj čas, který poskytovali Bottasovi, byl užitečný i pro vývoj Williamsu, protože umožňoval srovnání simulátoru se skutečným FW34: "Vzhledem k tomu, že Valtteri tráví hodně času na simulátoru, je důležité, aby dostal čas na dráze, abychom mohli posunout kupředu náš simulační balík."
Zpětná vazba Valtteriho Bottase díky zkušenostem ze simulátoru byla podle Marka Gillanapro Willams také přínosná (foto: Williams F1 Team)
Příští rok bude za Williams nastupovat Maldonado a Bottas, který po letošní sezóně v závodní sedačce Sennu. Brazilec si nové místo hledá. Vzhledem k jeho brazilským sponzorům existuje naděje, že bude závodit i příští rok.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.