Představenstvu Daimleru pomalu dochází se svým závodním týmem F1 po další ne příliš úspěšné sezóně trpělivost: požaduje lepší výsledky.
Mercedes ve své první sezóně po převzetí týmu Brawn GP a příchodu sedminásobného mistra světa Michaela Schumachera nasbíral 214 bodů a skončil na čtvrtém místě v Poháru konstruktérů. V dalších ročnících po dobrém začátku sliboval zlepšení.
V roce 2011 však vpřed nepostoupil: připsal si jen 165 bodů a zůstal na čtvrté pozici. Ve třetím roce chtěl už Ferrari, McLareny a Red Bully - to se mu však podařilo pouze v Malajsii. Na svém kontě má dva závody před koncem pouze 136 bodů a je až pátý - i o tuto pozici však ještě bude muset tvrdě zabojovat před dotahujícím se Sauberem, který si myslí, že je rychlejší (více zde).
Ačkoliv tým vedený Rossem Brawnem angažoval spoustu odborníku včetně Boba Bella (bývalý technický ředitel Renaultu), Alda Costy (technický ředitel Ferrari) či Geoffa Willise (technický ředitel HRT), kýžený postup vpřed se stále nedostavuje. Výkonný ředitel Daimleru Dieter Zetsche proto pohrozil: "Určitě se musíme rychle zlepšit!"
Nový nevýkonný ředitel Niki Lauda měl po získání drahého Lewise Hamiltona proto požádat o zvýšení rozpočtu údajně až o dalších 200 milionů eur (5 mld. Kč), o čemž však majitelé nechtějí ani slyšet: "Nemíníme náš rozpočet navýšit," cituje Zetscheho dnešní Zeit Online.
Nico Rosberg s letošním monopostem Mercedes F1 W03 v Koreji (foto: Mercedes AMG F1 Team)
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.