Šéf Mercedesu, Norbert Haug, souhlasí s tím, že současné výkony Mercedesu zaslouží kritiku. Podle něj však současná bídná forma předznamenává budoucí úspěchy.
Ani jeden z jezdců týmu Mercedes nezískal ani bod od zářijové GP Singapuru. Tým nejenže mezitím ztratil naději na poražení Lotusu v boji o 4. místo v poháru konstruktéru, ale současně se musí obávat ataku ze strany Sauberu. Přitom tým v Singapuru představil velký balík úprav, který zahrnoval mimo jiné i Coanda výfuky.
Tým Mercedes nasadil nové Coanda výfuky a zároveň se musel vyrovnat se změnou velikosti modelů v aerodynamickém tunelu z 50% měřítka na 60%. To zapříčinilo, že výsledky vývoje zatím ještě nejsou na trati vidět. "Zatím jsme nebyli schopni dostat plný potenciál z řešení Coanda výfuků.
Maximum potenciálu nejste schopni využít po dvou nebo třech závodech. Při implementaci tohoto řešení platíte jistou cenu v podobě uložení palivové nádrže a také ztrácíte určitý výkon [motoru]. Snahou týmu musí být vzniklou ztrátu vykompenzovat," odhaluje Norbert Haug.
"Nejste schopni ale nalézt řešení bez toho, abyste to vyzkoušeli na trati. Vím, že to není omluva, ale asi měsíc a půl nám zabralo, než jsme změnili měřítko pro náš aerodynamický tunel z 50% modelů na 60%. Tuto změnu jsme ale potřebovali provést s ohledem na budoucnost."
"Je pravdou, že Šanghaj seděla našemu vozu, ale musíme vzít v úvahu, že se stále jedná o jedno z nejvíce dominantních vítězství letošního roku - o více než 20 vteřin. Mohli jsme tam získat double. Byli jsme rychlí také v Monaku a v Kanadě.
V několika dalších závodech jsme byli také celkem konkurenceschopní. Je ale pravdou, že od letní přestávky nejsme na pozicích, na kterých bychom být chtěli a existují pro to určité důvody."
"Jedním z nich je, že jsme potřebovali na vůz nasadit Coanda výfuky. Toto řešení nám v současné době ještě nedává maximální užitek. Na druhou stranu bychom pro to potřebovali také plně funkční aerodynamický tunel.
Pokud nás lidé kritizuji, tak to plně akceptujeme. Ale na čele jsme byli před půl rokem, závod jsme nevyhráli dílem náhody nebo štěstí. Pracujeme na tom, abychom se tam do půl roku vrátili. To je náš program a cíl, kterého chceme dosáhnout."
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.