McLaren hodlá bojovat až do samotného konce sezóny 2012, přestože se jeho šance na titul rozplynuly.
Podle sportovního ředitele Sama Michaela se cíle McLarenu nemění, přestože v posledních závodech ztrácel ať už vlivem vlastních chyb či zlepšené formy soupeřů: "Budeme na to tlačit až do konce - cílem McLarenu je vyhrát každý závod. Uděláme vše, co budeme moci, abychom toho dosáhli."
"Red Bull udělal v Singapuru a v Suzuce velký pokrok, budou tedy těžkými soupeři, našim cílem však zůstává jejich porážka. Rozdíly jsou teď velmi malé, takže ke zvratu stačí jen jedna či dvě desetiny. To může být způsobeno buď vývojem jednoho týmu, nebo tím, že druhý tým toho nenasadí dost.
Bude se to měnit závod od závodu. Opravdu věříme, že si to s nimi budeme moci rozdat. Chtěli jsme skončit první a druzí v posledních čtyřech závodech, otáčíme to," pokračuje sportovní ředitel, podle něhož McLaren ve vývoji nepolevuje.
"Mezi rokem 2012 a 2013 se jedná o hodně přímočaré rozhodnutí, protože změny v pravidlech pro příští rok celkem malé vzhledem k tomu, jaké bývají v normálních letech. Většina práce na vývoji tohoto auta bude mít uplatnění i příští rok."
Lewis Hamilton v Koreji (foto: McLaren Mercedes)
"Ačkoliv běží odlišné programy, hodně toho lze přenést, takže není tak náročné rozhodnutí pokračovat ve vývoji vozu pro rok 2012. Našim cílem je stále vést si co nejlépe, a k tomu potřebujeme auto. Obvykle nezacházíme do specifických detailů, ale pro příští závody máme vylepšení.
Závod ve vývoji je klíčem k výkonnosti během sezóny a konkurence mezi McLarenem, Red Bullem a Ferrari v oblasti rychlosti nasazování novinek byla velmi tvrdá. Potřebujete v každé velké ceně zrychlit průměrně o 0,1 - 0,15 s, abyste zůstali konkurenceschopní.
Cokoliv navíc znamená, že byste se měli vzdalovat a na své soupeře získávat. Abyste toho dosáhli, máte své interní nápady, ale inspiraci čerpáte také z ostatních vozů: ne jen pro pouhé kopírování myšlenek, ale také pro pochopení toho, co zamýšlejí," dodává Michael v dnešním telekonferenčním rozhovoru s novináři.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.